Zwei Damen für den Löwen Athos

Noch wird es ein paar Tage dauern, bis die drei zusammendürfen. Doch zum ersten Höhepunkt der Saison an Ostern hat der Zoo eine neue Attraktion. Der afrikanische Löwe Athos war zuletzt allein in seinem Gehege. Seine früheren Begleiterinnen, die Löwinnen Natascha und Gretel, sind an Altersschwäche gestorben. Die 19-jährige Natascha musste vor kurzem eingeschläfert werden, weil sie schwer krank war.

Für Zoo-Chefin Barbara Jantschke war damit klar: Ersatz muss her, und das zügig. Denn Löwen zählen zu den beliebtesten Tieren bei Zoobesuchern. Außerdem ist Athos im besten Mannesalter. Er soll für Nachwuchs sorgen. Seine neuen Gespielinnen sind im Juni 2004 geboren und damit fast fünf Jahre alt. Das passt für eine Familiengründung. "Erica und Tanya haben sich auch schon als Mütter bewährt", sagt die Direktorin.

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Die beiden Löwinnen stammen aus dem holländischen Zoo Beekse Bergen und sind Halbschwestern. Den zehnstündigen Transport per Lkw nach Augsburg haben die nervenstarken Raubkatzen gut weggesteckt. Schon kurz nach der Ankunft verputzten sie ein paar saftige Fleischbrocken als Appetithappen.

Nun sind sie gespannt darauf, ihr neues Revier zu erkunden. Besucher können Erica und Tanya an Ostern erst mal separat beobachten - entweder im Löwenhaus oder im Freigehege. Mit Athos dürfen die Weibchen sicherheitshalber erst in einigen Tagen zusammen. Zuletzt ein Tipp: Karfreitag ist Familientag im Zoo mit ermäßigtem Eintritt.