Nach dem 1:0-Sieg im finalen Spiel gegen den Hamburger SV setzte Trainer Jos Luhukay die Öffentlichkeit davon in Kenntnis, dass er seinen bis 2013 datierten Vertrag nicht erfüllen werde. Da auch Manager Andreas Rettig von Bord gegangen ist, gibt es nicht wenige, die dem Klub eine düstere Zukunft prophezeien. Die unausbleibliche Konsequenz dieser Verluste werde 2012/13 die Rückkehr in Liga zwei sein.

Erster Sieg am 9. Spieltag

Derlei Vorhersagen sind allerdings nichts Neues für die Schwaben. Als Absteiger Nummer eins war der erstmals in der Geschichte des Vereins in die Bundesliga aufgestiegene FCA schon vor Beginn der eben zu Ende gegangenen Saison gehandelt worden. Eine Einschätzung mit engem Realitätsbezug, wie es zunächst schien. Nach den beiden Unentschieden zum Auftakt gegen den SC Freiburg (2:2) und in Kaiserslautern (1:1) ging�s bergab.

Drei Niederlagen in Serie bedeuteten den Absturz vom zehnten auf den sechzehnten Platz. Der Premierensieg ließ neun Runden auf sich warten. Das 1:0 in Mainz befeuerte zwar sofort die Hoffnung, dass der Wendepunkt nun erreicht sei. Doch war die Zuversicht nur von kurzer Dauer. Vom zwölften bis zum fünfzehnten Spieltag verharrte der Klassenneuling dort, wo sich der Wetterfrosch in seinem Einmachglas aufhält, wenn�s draußen stürmt und regnet: ganz unten.

"Können mit den besten Gegnern mithalten"

Und dennoch: Eben jener zwölfter Spieltag, nach dem sich Augsburg erstmals auf dem hintersten Rang fand, legte in den Köpfen der FCA-Profis den Schalter um. Nach einem frühen 0:2-Rückstand im Heimspiel gegen den FC Bayern München wirkte der Gastgeber schwer angeschlagen, schien einem Debakel entgegen zu taumeln. 

Und dann das: Nachdem Hajime Hosogai in der 59. Minute das Anschlusstor erzielt hatte, gewann zusehends der Aufsteiger die Oberhand und wäre um ein Haar noch zum Ausgleich gekommen. Kurz vor dem Ende scheiterte Edmond Kapllani frei stehend am prächtig reagierenden Nationalmannschaftskeeper Manuel Neuer. "Diese Partie hat meinen Spielern gezeigt, dass sie selbst mit den n können", befand Jos Luhukay.

Topmannschaften liegen dem FCA

Tatsächlich stellte der FCA, bei dem sich zur Kampfkraft zusehends auch Spielstärke gesellte, die Creme der Klasse vor Probleme. Ein Zähler gegen den neuen Deutschen Meister Borussia Dortmund, einer gegen Schalke 04 (3.), vier gegen Borussia Mönchengladbach (4.), zwei gegen Hannover 96 (7.), sechs gegen den VfL Wolfsburg (8.), zwei gegen Werder Bremen (9.) � immerhin 16 ihrer 38 Saisonpunkte holte die Mannschaft gegen Kontrahenten, die in der Endabrechnung in der oberen Tabellenhälfte zu finden sind. Augsburg kam als Vierzehnter ins Ziel und hatte die Abstiegsgefahr bereits am vorletzten Spieltag mit dem 0:0 in Gladbach gebannt.

Die Nullnummer bei der Borussia war eines der 14 Unentschieden, die dem FCA in der Remis-Wertung die Spitzenposition eingebracht haben. Dem gegenüber stehen nur zwölf Niederlagen. Mainz (13), Freiburg (14), Hoffenheim (13), Nürnberg (16), Bremen (14) und Wolfsburg (16), allesamt vor den Augsburgern platziert, verloren häufiger.
Sucht man nach Gründen für den Aufschwung in der Rückrunde, stößt man unweigerlich auch auf Jo-Cheol Koo. Der Koreaner, in der Winterpause auf Leihbasis aus Wolfsburg gekommen, erwies sich nicht nur in spielerischer Hinsicht als Bereicherung, sondern auch als abschlusssicherer Schütze. Fünf der 36 FCA-Tore gehen auf sein Konto � bei nur 15 Einsätzen.

Zuschauer als bedingungslose Unterstützer

Und: Sollte es zutreffen, dass die Fans der zwölfte Mann sind, spielten die Schwaben zu Hause stets in Überzahl. Selbst nach Niederlagen wurden die Luhukay-Schützlinge frenetisch gefeiert. Die FAZ verglich die Stimmung in der Augsburger Arena sogar mit der an der Anfield Road in Liverpool.

In zehn der 17 Heimspiele war die Hütte rappelvoll, mit jeweils 30660 Zuschauern ausverkauft. Nicht zuletzt der Erlös aus dem Ticketabsatz trug angesichts eines Schnitts von mehr als 30000 Anhängern dazu bei, dass der FCA schwarze Zahlen schrieb, die Lizenz für die kommende Saison ohne Auflagen und Bedingungen erhielt und der Etat auf rund 36 Millionen Euro erhöht werden konnte. Die Zeichen für das zweite Bundesliga-Jahr stünden also gut, wären da nicht die Personalien Luhukay und Rettig.

Reinhart Kruse