Otto Lilienthal: Google Doodle für Otto Lilienthal: Ein Leben für das Fliegen

Otto Lilienthal zum 166. Geburtstag:

Wer an die Pioniere der Luftfahrt denkt, dem fallen zunächst die Brüder Wright ein, welche als Erfinder des motorisierten Flugzeugs in die Geschichte eingingen. Allerdings hat ein Deutscher die Grundlage für die Entwicklung des Flugzeugs geliefert: Otto Lilienthal.

Der am 23. Mai 1848 in Anklam geborene Preuße gilt als erster Mensch, der mehrmals mit einem Flieger in der Luft gleiten konnte und das Prinzip "schwerer als Luft", wie es heute noch verwendet wird, entscheidend entwickelte.

Otto Lilienthal nahm sich die Vögel zum Vorbild

Zudem war sein "Normalsegelapparat" das erste Fluggerät, das in Serie produziert wurde. Otto Lilienthal nahm sich bei seiner Idee des Fliegens den Vogelflug zum Vorbild, den er schon seit Kindertagen gemeinsam mit seinem Bruder Gustav studiert hatte. Das mündete 1889 in die Veröffentlichung "Der Vogelflug als Grundlage der Fliegekunst", in dem er seine Beobachtungen niederschrieb, die auch den Brüdern Wright bei der Entwicklung des Motorflugzeugs halfen.

Google Doodle: Otto Lilienthal auf dem Fliegerberg

Auch seine praktischen Versuche waren erfolgreich, die Bezeichnung als "erster Flieger der Menschheit" ist allerdings umstritten und wird von mehreren Pionieren für sich beansprucht. Fakt ist aber, dass Otto Lilienthal ab den 1890er-Jahren immer längere Gleitflüge bis zu 250 Metern absolvierte.

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Das Google Doodle zeigt ihn bei einem seiner Flüge, staunend beobachten von Passanten und festgehalten von einem Fotografen. Der grüne Hügel könnte den noch heute existierenden "Fliegerberg" in Berlin-Lichterfelde darstellen, von dem aus Lilienthal tausende Flüge startete.

Otto Lilienthal starb für den Traum vom Fliegen

Seinen letzten Flug absolvierte Otto Lilienthal am 9. August 1896: Er stürzte bei einem Trudelunfall aus 15 Metern Höhe ab und verletzte sich schwer. Während des Transports in eine Klinik fiel er ins Koma und starb am Tag nach seinem Unfall. "Opfer müssen gebracht werden", soll er vor seinem Tod gesagt haben. Und Otto Lilienthal hatte sein Opfer gebracht.