Fußball: „Die Bundesliga muss aufpassen“

Herr Klinsmann, am Samstag trifft Hoffenheim im Landesduell auf den VfB Stuttgart. Wie geht es aus?

Es wird schwer für den VfB. Mit einem Punkt wären wir zufrieden.

Wir?

Das Herz ist immer beim VfB, ganz klar.

Da muss der VfB-Fan Klinsmann angesichts von Rang 17 aber derzeit leiden.

Vom Kader her sehe ich sie eigentlich unter den ersten acht Teams der Liga. Als VfB-Fan macht man sich gerade aber schon Sorgen. Wenn du einmal unten drinsteckst, ist das Überlebenskampf pur. Dann wird es ganz schwierig. Das hat man in Stuttgart ja erst vor zwei, drei Jahren erlebt. Dann brauchen wir nicht mehr darüber sprechen, ob man attraktiv spielt. Der VfB braucht einfach schnell Punkte.

In Hoffenheim haben in den vergangenen Jahren mehr eigene Talente den Sprung in die Bundesliga geschafft.

Man kann der TSG Hoffenheim nur Komplimente machen, was sie alles aufgebaut haben. Wie sie die Jugend einbinden. Es ist phänomenal, sie jetzt in der Champions League spielen zu sehen. Hoffenheim hat sich zu einem Vorzeigemodell entwickelt.

Wie nehmen Sie die Bundesliga aus der Distanz wahr?

Die Liga muss aufpassen bei der internationalen Vermarktung.

Inwiefern?

Die internationalen Ligen stehen doch in Konkurrenz zueinander. Italien holt mit dem Ronaldo-Deal auf, Frankreich hat Neymar. Das sind klare Signale gegenüber der Bundesliga: Freunde, passt auf! Wenn solche Botschaften wie die unsäglichen Beleidigungen gegen Dietmar Hopp noch dazu kommen und medial nach außen getragen werden, dann ist das nicht gut für das Produkt Bundesliga bei der weltweiten Vermarktung. Das wird im Ausland negativ wahrgenommen, registriert und diskutiert.

Ist dieses Niedermachen, dieses Schmähen, dieses Negative etwas typisch Deutsches?

Es ist in unserer Kultur verankert, dass das Neid-Prinzip früher hochkommt als in anderen Ländern. Dieser Neid darf nicht in Beleidigungen und Aggressivität ausarten.

Ein Teil der Fans kann das offensichtlich nicht akzeptieren.

Wir können den Fußball nicht kommerziell zurückdrehen. Wenn wir den besten Fußball in der Bundesliga sehen wollen, dann müssen wir mit der Premier League, mit Spanien, Italien und Frankreich konkurrieren. Wenn es gar nicht anders geht, dann können diese Fans halt nicht ins Stadion.

Hat sich der Umgangston im Fußballgeschäft verändert?

Der Ton ist rauer geworden. Das Internet hat Positives mit sich gebracht, aber durch Social Media ist die Respektgrenze gesunken. Jeder kann alles kommentieren und beleidigend sein. Deshalb sind alle gefordert, den Umgangston zu wahren. Nicht nur im Internet, sondern im direkten Umgang miteinander.

Der Umgang mit den Medien war vor einer Woche das große Thema bei einer Pressekonferenz der Bayern. Wie haben Sie die Veranstaltung Ihres Ex-Klubs wahrgenommen?

Man macht sich seine eigenen Gedanken, ganz klar. Aber wenn ich etwas über den FC Bayern sage, dann gibt das ein mediales Echo. Deshalb beurteile ich nicht, was die Bayern intern tun.

Sie sind seit zwei Jahren ohne Trainerjob. Was fehlt ihnen am meisten?

Das Persönliche, der enge Umgang. Als Trainer hast du das Gefühl, du bringst Menschen voran. Das Faszinierende an der Trainerrolle sind Spieler, die nach zwei, drei Jahren sagen: Der Kerl hat mich vorangebracht.

Wie groß ist die Lust, wieder Trainer zu sein?

Irgendwann zieht es mich in den Profizirkus zurück, ganz klar. Das soll jetzt aber kein Bewerbungsschreiben sein. Es muss auch kein Trainerjob sein – kann auch sein, dass ich irgendwo Sportdirektor oder Sportvorstand werde. Wichtig ist, dass die Ziele und Werte mit den handelnden Personen übereinstimmen, es eine Identität gibt.

Der VfB hat gerade einen Trainer gesucht, Hoffenheim braucht einen ab nächstem Sommer. Gab es ein Angebot?

Nein, da gab es keinen Kontakt. Ich hatte vor der Weltmeisterschaft Angebote von WM-Teilnehmern. Aber das war nicht das, was ich wollte. Ich hatte schon den Anspruch, dass die Perspektive dann Minimum Viertelfinale heißt.

Bleibt Kalifornien für immer Ihr Lebensmittelpunkt?

Mein Sohn spielt bei der Hertha in Berlin, die Tochter beginnt nächstes Jahr ein Studium, vielleicht in Europa. Das ist eine neue familiäre Situation, bei der du sagst: Das Haus hier in Kalifornien schwimmt ohne mich nicht davon.

Wie lebt es sich als Wahl-Amerikaner unter Präsident Donald Trump?

Natürlich lebt es sich anders. Das Gute ist, es gibt viele junge Leute, die sich wieder mit Politik beschäftigen. Ich darf seit über 20 Jahren an einem der schönsten Flecken der Welt leben, da muss man es auch hinnehmen, wenn es politisch mal nicht so läuft.

Interview: Florian Huber