Bundesliga-Serie: Ein Dorf und das Abenteuer Königsklasse

Vom Abstiegsrangin die Champions-League-Qualifikation: Hält der Nagelsmann-Effekt auch in der neuen Saison an?

Viel weiter raufgehen kann es ja gar nicht mehr für den Kraichgau-Klub. Realistisch betrachtet. Eine Stabilisierung auf Vorjahresniveau oder knapp darunter wäre schon eine große Leistung. Julian Nagelsmann ist ein genauso fordernder wie fördernder Trainer. Spannend wird sein, wie der 30-Jährige mit Misserfolgsserien umgehen wird. So etwas hat der Trainer des Jahres 2017 bislang weder als Jugend- noch als Profi-Trainer erlebt.

Wer soll die Abgänge von Niklas Süle und Sebastian Rudy kompensieren, die beide nach München gewechselt sind?

In den vergangenen drei Jahren hat kein Verein einen so großen Transferüberschuss erwirtschaftet wie die TSG Hoffenheim. Mit Havard Nordtveit (von West Ham United) wurde ein Süle-Nachfolger für die rechte Position in der Abwehr-Dreierkette gefunden. Allerdings könnte die TSG künftig auch häufiger wieder mit einer Viererkette in der Defensive agieren. Gesucht wird noch ein Sechser von internationalem Format: Der Fluch des Hoffenheimer Erfolgs besteht nun darin, bezahlbare Spieler zu finden, die das hohe Niveau noch heben. Die kosten allerdings 15 bis 20 Millionen Euro. Beträge, die man in Hoffenheim nicht ausgeben kann oder mag.

Prominentester Neuzugang ist Hansi Flick. Was soll der ehemalige DFB-Sportdirektor bei der TSG Hoffenheim genau machen?

Der Verein will vor allem vom vorzüglichen Netzwerk des 52-Jährigen profitieren. Im Polsterstüberl von Hinterstoder (Österreich) sprach Flick neulich während des Trainingslagers der TSG davon, „Wenn-dann-Strategien zu entwickeln, weil im Fußball immer gewisse Dinge passieren können“. Flicks Worte sind selbsterklärend. Julian Nagelsmann wird den Klub eines Tages verlassen. „Ich werde nicht sagen, bis zu welchem Datum ich in Hoffenheim bin, weil ich es selbst nicht weiß“, sagt Nagelsmann, der seinen Kontrakt bis 2021 verlängert hat. Die branchenübliche Ausstiegsklausel dürfte wohl inkludiert sein. Hansi Flick ist deshalb als Headhunter gefordert, der den passenden Nachfolger am Tag X parat hat. Eins ist jetzt schon klar. Hansi Flick wird sich nicht noch einmal auf die Hoffenheimer Trainerbank setzen, so wie er das schon in den Jahren 2000 bis 2005 getan hat.

Wie will die TSG 1899 Hoffenheim die erstmalige Europapokalbelastung bewältigen?

Die Wörter Doppelbelastung und Gefahr stehen bei der TSG Hoffenheim vor dem Saisonstart auf dem Index. Gebetsmühlenartig spricht Sportdirektor Alexander Rosen davon, „die Gefahr nicht über die Freude zu stellen“. Der Kader ist mit rund 30 Spielern so groß wie seit Trainingsgruppe-Zwei-Zeiten nicht mehr.

Wird Hoffenheim der Verein aus dem kleinsten deutschen Ort, der je in einer Champions-League-Gruppenphase stand?

Dafür muss die TSG die Hürde FC Liverpool nehmen. Man hatte als deutscher Vertreter in einem Playoff-Spiel schon wesentlich niedriger zu springen. Netter Nebeneffekt der zwei größten Spiele der Vereinsgeschichte: Zum ersten Mal seit den zwei Abstiegsendspielen gegen den 1. FC Kaiserslautern 2013 laufen zwei Hoffenheimer Spiele im öffentlich-rechtlichen TV, die ganze Fußball-Republik schaut auf den Kraichgau: „Für die Wahrnehmung des Klubs ist das super“, sagt Trainer Julian Nagelsmann.