Augsburger Panther: Augsburg statt Finnland: Darum entschied sich Hanowski für die Panther

Die Panther reagieren auf die frühe Verletzungsmisere und verpflichteten den Amerikaner Ben Hanowski aus der Organisation der Calgary Flames. Der 24-jährige Amerikaner ist bereits am Sonntagnachmittag in Augsburg eingetroffen und wird heute erstmals mit der Mannschaft trainieren. Hanowski ist gespannt darauf, was ihn erwartet: „Ich bin bereit für ein neues Abenteuer und freue mich auf meine Teamkollegen. Eigentlich hatte ich andere Pläne, aber jetzt ist es ganz schnell gegangen“, erzählt der 1,88 Meter große und 92 Kilogramm schwere Linksschütze.

Im College stand Hanowski vier Spielzeiten lang für die St.-Cloud-Universität als Mannschaftkollege von Mittelstürmer Drew LeBlanc auf dem Eis. Die Rechte an dem 24-Jährigen hatten sich 2009 ursprünglich die Pittsburgh Penguins gesichert, für die er allerdings nie auflief. Als Pittsburgh in der Saison 2013/2014 kurz vor Ende der Transferperiode Jarome Iginla aus Calgary verpflichtete, schickten sie unter anderem die Rechte an Ben Hanowski nach Calgary.

Die Panther hatten schon einmal angefragt

Für die Flames absolvierte der Flügelstürmer 16 NHL-Einsätze und erzielte ein Tor. Zuletzt spielte der Angreifer in der American Hockey League (AHL) für Adirondack und Abbotsford und verzeichnete in 115 AHL-Partien 29 Tore und 28 Vorlagen.

Im Sommer hoffte der Profi auf ein Angebot aus der AHL und wollte eigentlich in Nordamerika bleiben. Offerten aus Finnland und von den Augsburger Panthern schlug er zunächst aus. „Wir hatten Ben Hanowski schon vor einigen Monaten kontaktiert und versucht, ihn nach Augsburg zu locken“, sagt Panther-Trainer Mike Stewart.

Nun ist es den Augsburgern, wenn auch mit einiger Verzögerung, geglückt. Der Profi begründet, warum er Deutschland den Vorzug vor Finnland gibt: „Wenn man das erste Mal nach Europa kommt, hat man es als Nordamerikaner in einer DEL-Mannschaft vielleicht etwas einfacher, weil mehrere Landsleute im Kader stehen.“ Coach Stewart erwartet von der jüngsten Verpflichtung: „Ben ist ein körperlich präsenter Stürmer. Wir wollten im Angriff nicht nur für mehr Tiefe im Kader sorgen, sondern uns auch qualitativ verbessern.“

Außer mit Drew LeBlanc spielte Hanowski mit Panther-Verteidiger Brady Lamb zusammen bei Abbotsford Heat.

Ben Hanowski  will gegen Krefeld seine DEL-Premiere feiern

Nun also Augsburg und in nur vier Tagen soll der Neuzugang am Freitagabend um 19.30 Uhr gegen die Krefeld Pinguine seine DEL-Premiere feiern. Neue Liga, größere Eisflächen, anderes Umfeld – wie soll das so schnell klappen? „Klar hätte ich gerne ein paar Vorbereitungsspiele bestritten und bin bestimmt nicht ganz in der körperlichen Verfassung der restlichen Mannschaft. Aber ich trainiere seit gut einem Monat vier bis fünf Mal wöchentlich auf dem Eis“, erzählt Ben Hanowski.

Heute wird der Amerikaner fast alle neuen Kollegen kennenlernen. Nicht mit dem Team trainieren Steffen Tölzer, Drew LeBlanc und Adrian Grygiel. Das Trio reiste zusammen mit Sportmanager Duanne Moeser zum Medientag der Profiliga mit verschiedenen Wettbewerben (härtester Schuss, schnellster Skater) nach Krefeld. Deshalb wurde die ursprünglich für Dienstag angesetzte Kapitänswahl auf den morgigen Mittwoch verschoben.