Gemäß dem Motto „weniger ist mehr“ verkleinern Motorentwickler bei Diesel und Benzinern den Hubraum und reduzieren die Zylinderzahl. Wo vor wenigen Jahren noch Leistung im Vordergrund stand, wird nun auf eine ausgewogene Mischung mit einer Portion Umweltfreundlichkeit Wert gelegt. Bei diesem Downsizing wird dem Leistungsverlust durch Direkteinspritzung und Aufladen entgegengewirkt.

Verbrauch geht zurück

Fiat versucht dieses Aufladen beispielsweise mittels Turbolader oder Kompressor. So steigen Leistung und Drehmoment, während der Verbrauch deutlich zurückgeht. Fiats Twin-Air-Motor wurde im Jahr 2011 gar als International Engine of the Year ausgezeichnet, unter anderem in den Kategorien sparsamster Motor und Neuentwicklung des Jahres.

Bei der Forschung an Benzinern geht es trotz der Konkurrenz von Elektromotoren voran, denn: „Auch in den nächsten Jahrzehnten wird die Mehrheit der Autos mit Verbrennungsaggregaten fahren“, so der VW-Chef Martin Winterkorn.

Ein weiteres Spritspar-Konzept ist der Split-Cycle-Motor von Scuderi, mit dem sich 35 Prozent einsparen lassen. Das Geheimnis liegt im Doppelkolben: Ein Zylinder übernimmt Ansaugen und Verdichten, der zweite Verbrennung und Gasausstoß. Bisher geschahen alle vier Schritte in nur einem Zylinder.