Asteroid C/2014 S3: Forscher entdecken gut erhaltenen Asteroid aus Zeit der Erdentstehung

Beinahe wäre er Teil eines Planeten geworden, vielleicht sogar der Erde. Ein internationales Forscherteam hat im Weltall quasi ein Fossil unter den Asteroiden entdeckt. Beteiligt waren auch Wissenschaftler der Europäischen Südsternwarte (Eso) in Garching bei München.

Asteroid könnte aus Urzeiten des Sonnensystems stammen

Der Asteroid C/2014 S3 könnte noch aus den Urzeiten des Sonnensystems stammen, als die Planeten nicht mehr waren als Steinklumpen, die durch ihre Schwerkraft kleinere Brocken – ähnlich dem über einen Kilometer langen „S3“ – anzogen und dadurch wuchsen.

„S3“ entging dem, indem er vielleicht die Umlaufbahn eines der Planeten Merkur, Venus, Erde oder Mars nutzte, um sich möglichst weit weg von der Sonne schleudern zu lassen.

Dadurch könnte er über die Jahrmilliarden unverändert geblieben sein. Forscherin Karen Meech von der Universität Hawaii sagt: „Er wurde in der besten Tiefkühltruhe konserviert, die es gibt.“ Und zwar am Rande des Sonnensystems, der Oortschen Wolke.

Asteroid isr der Erde verhältnismäßig sehr nah

Die Bedeutung des Asteroiden erklärt Eso-Astronom Olivier Hainaut: „Das ist wie beim Hausbau, wo ein paar Ziegelsteine übrig bleiben.“ Durch seine „Flucht“ könnte „S3“ heute eine Menge Informationen über die Bausteine der Planeten und deren Entstehen liefern. Etwa, ob Wasser erst über einschlagende Kometen auf die Erde gelangte. Die geringe Wassermenge auf „S3“ sei ein Indiz dafür.

Derzeit ist der zwölf Milliarden Tonnen schwere Felsbrocken auf seiner Umlaufbahn übrigens für seine Verhältnisse recht nahe, „nur“ doppelt so weit von der Sonne entfernt wie die Erde. Mit dpa