Komet 2015: Komet Lovejoy: So finden Sie den grünen Star am Himmel

Komet C/2014 Q2 (Lovejoy) ist der erste Schweifstern, der 2015 Astronomen und Hobby-Himmelsgucker faszinieren könnte. Nachdem Komet Ison, auf den die Astronomen vor gut einem Jahr große Hoffnungen gesetzt hatten, bei seiner Annäherung an die Sonne zerbrach, könnte Lovejoy  nun wieder zu einem Kometen werden, der auch mit bloßem Auge am Nachthimmel erkennbar ist. Was Sie zu dem Himmelskörper wissen sollten:

Was ist Komet Lovejoy?

Lovejoy C/2014 Q2  ist ein sogenannter langperiodischer Komet. Er dreht seinen Runden um die Sonne, wobei eine Runde bislang etwa 11.500 Jahre dauerte. Seine nächste Periode dürfte etwa 8000 Jahre dauern, schätzen Experten. Ein Komet ist ein Himmelskörper aus Gestein und gefrorenen Gasen. Wenn sich Kometen bei ihrem Zug durch unser Sonnensystem der Sonne nähern, erhitzt sich ihr Gas und beginnt zu leuchten.

Wer hat den Himmelskörper entdeckt?

Sein Namensgeber, der australische Amateurastronom Terry Lovejoy. Er entdeckte den Kometen am 17. August 2014.

Was ist das Besondere an Lovejoy?

Der Komet mit seinem grünen Schweif ist heller als von Experten erwartet. Damit ist er in den kommenden Tagen vermutlich auch mit bloßem Auge zu sehen.

Wie nah kommt der Komet der Erde?

Lovejoy wird sich der Erde am 7. Januar auf rund 70 Millionen Kilometer nähern. "Seine maximale Helligkeit wird er voraussichtlich in den Tagen danach erreichen. Sie könnte bei vierter Größenklasse liegen – damit sollte der Komet dann sogar aus der Stadt heraus als Nebelfleck mit bloßen Augen sichtbar sein", heißt es bei der Sternwarte Hannover. "Ein Fernglas sollte die Beobachtung noch einmal deutlich erleichtern."

Wann ist Komet Lovejoy am hellsten?

Der Komet nähert sich in diesen Tagen der Sonne und ist dieser am 30. Januar 2015 am nächsten. Das ist der Zeitpunkt, an dem C/2014 Q2 auch am hellsten ist - theoretisch. Weil er dann aber auch schon wieder deutlich von der Erde entfernt ist, kann man ihn vorher besser sehen. Die beste Beobachtungszeit beginnt damit schon früher, also in den kommenden Tagen. Am 20. Januar ist Neumond, damit fällt auch das störende Licht des Mondes weg - wohl die beste Zeit für einen Blick auf den kosmischen Wanderer.

Wo kann ich Komet Lovejoy am besten sehen?

Da, wo es möglichst dunkel und wolkenfrei ist. Wer sein Glück in der Stadt probiert, wird wenig Chancen haben, Lovejoy tatsächlich aufzuspüren. Besser ist es, sie fahren hinaus aufs Land mit Abstand zur nächsten Straßen- oder Hausbeleuchtung. Auf freiem Feld etwa dürfte der Komet zu sehen sein - wenn das Wetter mitspielt.

Wo am Himmel ist Lovejoy zu sehen?

Michael Khan hat in seinem Blog mehrere Himmelskarten erstellt die helfen, Komet Lovejoy am Himmel zu finden.  Eine hilfreiche Karte, die den Weg des Kometen durch die Sternbilder Stier und Widder gibt es auch hier. 

Gibt es schon Bilder von Komet Lovejoy?

Jede Menge. Kometenjäger und Astronomen sind schon seit Wochen dabei, den Kometen im Bild festzuhalten. Die Erfolge sind allerdings recht unterschiedlich.  AZ