Leonidenstrom: Sternschnuppen sind ab heute sichtbar
Die Leoniden sind ab Dienstag wieder am Himmel zu sehen. Der alljährliche Sternschnuppenstrom lässt sich am besten ist in den frühen Morgenstunden beobachten.
Freunde von Sternschnuppen dürfen sich freuen: Die Leoniden sind ab Dienstag wieder aktiv. Der jedes Jahr im November auftretende Sternschnuppenstrom erreicht sein Maximum in der Nacht von Samstag auf Sonntag. Die größte Chance auf zahlreiche Sternschnuppen hat man demnach in der Nacht vom 17. auf den 18. November.
"Erwartet werden bis zu zehn Sternschnuppen pro Stunde", sagte der Leiter des Potsdamer Urania-Planetariums, Simon Plate. Am besten seien sie in den frühen Morgenstunden in dunkler Umgebung zu sehen. "In der zweiten Nachthälfte schaut man in Fahrtrichtung der Erde. Weil die Erde den Leoniden entgegenläuft, sieht man sie dann besser", so Plate.
Warum heißen die Sternschnuppen Leoniden?
Die Leoniden sind nach dem Sternbild Löwe (lat.: Leo) benannt, aus dessen Richtung sie scheinbar auftauchen. Ihren Ursprung haben die Meteore in der Trümmerwolke des Kometen 55P/Tempel-Tuttle. Sobald Bruchstücke des Kometen in die Erdatmosphäre eintreten, verglühen sie und werden zu Sternschnuppen. "Die Leoniden gehören zu den schnellsten Sternschnuppen, die wir beobachten können. Sie haben eine Geschwindigkeit von bis zu 70 Kilometern pro Sekunde", sagt Plate.
Seit wann sind die Leoniden am Himmel zu sehen?
Bereits aus dem Mittelalter sind Berichte bekannt, die Bewunderung für dieses kosmische Schauspiel ausdrücken. Im Jahr 1833 sollen es pro Stunde gar 200.000 Sternschnuppen gewesen sein. Dieses Mal rechnen Experten allerdings mit einer geringeren Aktivität als in den Vorjahren und erwarten ein Maximum an zehn Schnuppen pro Stunde - und auch das nur bei optimalen Bedingungen.
Wann lassen sich wieder Sternschnuppen am Himmel beobachten?
Wer die Leoniden verpasst, muss nicht lange auf die nächste Gelegenheit zum Sternschnuppen-Gucken warten. In der Nacht vom 13. auf den 14. Dezember wird das Maximum der Geminiden erwartet, die sogar aktiver sind als die Leoniden. Stündlich könnten dann bis zu 120 Sternschnuppen über den Himmel huschen. (AZ/dpa)
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