Europa von untenSerie (2): Neue Horizonte für die Jugend

VonChristian Gall

Die Partnerschaft zwischen Thannhausen und Mortain wird seit Jahrzehnten gepflegt. Gerade für Jugendliche sind diese Kontakte eine wertvolle Möglichkeit zum Austausch /

„Städtepartnerschaft“ ist kein Begriff, den viele Jugendliche heute in den Mund nehmen – oder in ihr Handy tippen. Bei Google tauchte das Wort in deutschen Suchfragen in den vergangenen zwölf Monaten 1280 Mal auf. Zum Vergleich: „work and travel“, also das Reisen mit der Finanzierung durch Gelegenheitsjobs vor Ort, tauchte im gleichen Zeitraum in 77150 Suchfragen auf – allein in Deutschland. Droht die Städtepartnerschaft in eine Schattenexistenz abzurutschen? Nicht, wenn es nach Gertrud Zimmermann-Wejda geht. Sie ist Mitglied des Partnerschaftskomitees zwischen Thannhausen und der französischen Partnerstadt Mortain. Und sie ist überzeugt: Städtepartnerschaften können Dinge bieten, die keine andere Form des Austauschs leisten kann: „Über eine solche Partnerschaft können sich Freundschaften bilden, die ein Leben lang halten. Ich kenne einige Beispiele dafür.“

Die Partnerschaft zwischen Thannhausen und Mortain wurde 1981 ins Leben gerufen. Wie bei vielen Partnerschaften stand dahinter die Idee der Aussöhnung nach dem Zweiten Weltkrieg. Zwar liegen zwischen 1981 und der Zeit des Zweiten Weltkriegs viele Jahre, doch die Erinnerungen an die Schrecken dieser Zeit waren noch immer präsent – sowohl in Mortain, als auch in Thannhausen. In der französischen Stadt lieferten sich 1944 amerikanische und französische Soldaten heftigste Kämpfe mit den Deutschen. Die Verluste gingen in die Tausende. Dennoch sind die grausamen Kämpfe von damals in Deutschland kaum bekannt – die Aufarbeitung dauerte mehrere Jahrzehnte.

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