Namensserie: Streit um die Gebeine des Nikolaus

VonManfred Veit

Türkei fordert sie von Italien zurück. Die Geschichte eines imposanten Mannes

Es gibt wohl kaum einen Heiligen, der über alle Konfessionsgrenzen hinweg eine so große Popularität genießt wie Nikolaus. Wenn er schon nicht als Nikolaus bekannt ist, so doch als Father Christmas, als Väterchen Frost oder ganz einfach als Weihnachtsmann.

Nikolaus wurde um das Jahr 280 in Patara in der römischen Provinz Lykien im Süden der heutigen Türkei geboren. Über ihn ist kaum etwas Gesichertes bekannt. Unsere Tradition beruft sich auf Schriftstücke des 5. und 7. Jahrhunderts. Nach diesen wurde Nikolaus mit 19 Jahren von seinem Onkel, dem Bischof von Myra, dem heutigen Demre bei Antalya, zum Priester geweiht und kurz darauf Abt im dortigen Klosters Sion. Nach dem Tod des Onkels bestieg er selbst den Bischofsstuhl von Myra. Sein ererbtes Vermögen soll er verkauft und den Erlös den Armen gegeben haben. Die Christenverfolgung von 310 überlebte er trotz Gefangenschaft und Folter. Am Konzil von Nicäa soll er beteiligt gewesen sein. Nach seinem Tod an einem 6. Dezember der Jahre 345, 351 oder 365 wurde er in seiner Bischofskirche beigesetzt.

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