Bodega Cats: Gesetzesinitiative soll Katzen in New Yorker Läden schützen
USA
Ladenhüter auf Samtpfoten: New Yorks berühmte Bodega Cats sollen legal werden
Bodega Cats gelten in New York als inoffizielle Maskottchen vieler Geschäfte. Sie sorgen für Sauberkeit, ziehen Kunden an – und sind illegal. Das könnte sich bald ändern.
In vielen Spätis in New York sind sie ein fester Bestandteil: die sogenannten Bodega Cats – Katzen im Verkaufsraum.Foto: Bodega Cats of New York
Wer in New York eine „Bodega“ besucht, eine Art kleinen Nachbarschaftsladen,der oft lange geöffnet hat und Dinge des täglichen Bedarfs anbietet, begegnet ihnen mit etwas Glück. Dort, zwischen Chipstüten, Getränkekühlschrank und Katzenfutter, verschlafen sie ihre Tage: die Bodega Cats. Das sind Ladenkatzen, die in den „Spätis“ der US-Metropole leben – mal als inoffizielles Maskottchen, mal als fester Teil des Teams. Sie halten Mäuse und Ratten fern, sorgen damit für weniger Schaden an Waren und helfen so, den Laden sauber zu halten. Für viele Kunden sind sie ein Mini-Highlight im Alltag: kurz streicheln und der stressige Tag fühlt sich etwas weniger nach Großstadt an.
In Vierteln wie Brooklyn, Queens oder auch Manhattan, wo New Yorker und Touristen gleichermaßen von Secondhand- zu Plattenläden ziehen oder schnell etwas zu essen holen, haben die Vierbeiner längst Kultstatus. Schätzungen zufolge gibt es in jedem vierten kleinen Laden in der US-Metropole eine Bodega Cat – insgesamt sind es also mehrere Tausend Katzen in der Stadt. Das Problem: Aus hygienischen Gründen sind sie in Geschäften, die Lebensmittel verkaufen, verboten. Wer trotzdem eine Katze hält und kontrolliert wird, muss eine Strafe von rund 300 Euro zahlen.
Bodega Cats sollen legal werden: So setzen sich die New Yorker für ihre Vierbeiner ein
Das soll sich nun ändern. Der New Yorker Stadtrat Keith Powers entwarf ein Gesetz, das die Bodega Cats und ihre Ladenbesitzer vor Strafen schützen soll. Zudem sind Kastrationen und kostenlose Impfungen für die Tiere vorgesehen. „Sie sind hier, sie sind freundlich und sie gehören zu New York dazu“, sagt Keith Powers.
Tausende Katzen bevölkern kleine Läden in New York. Weil viele in ihnen eine New Yorker Institution sehen, sollen sie nun endlich legal werden.Foto: Bodega Cats of New York
Unterstützung gibt es von den New Yorker Bürgern. Bereits seit 2020 dokumentiert Fotograf Dan Rimada die Katzen auf der Webseite bodegacatsofnewyork.com. Im vergangenen Jahr startete er sogar eine Petition, damit die Vierbeiner in den Bodegas legal gehalten werden können. Mittlerweile sind 13.500 Unterschriften zusammengekommen. Für die New Yorker sind Bodega Cats eben mehr als nur süße Vierbeiner, die in der Ecke dösen. Sie sind Besuchermagnet, Mäusefänger und ein kleines Stück Zuhause zwischen Neonlicht und Regalreihen.
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