Wasser, Malz, Hopfen und Hefe: Mehr darf im Bier nicht drin sein, so besagt es das Reinheitsgebot, das am 23. April 1516 in Ingolstadt erlassen worden ist. Das heißt aber nicht, dass Bier gleich Bier ist – im Gegenteil, die Vielfalt ist groß, an manchen Orten ganz besonders. In Ehingen an der Donau etwa, das sich Bierkulturstadt nennt, werden innerhalb eines Jahres mehr als 50 verschiedene Sorten gebraut. Alle davon wird man bei einem Ausflug in den malerischen Ort kurz hinter der baden-württembergischen Grenze nicht probieren können, aber als Erfrischung auf dem Bierwanderweg ist eine kühle Halbe nicht nur am Tag des Bieres am 23. April geradezu perfekt.
Ehingen hat sieben Jahrhunderte Brautradition
Ehingen ist ein wahres Biermetropölchen, das auf sieben Jahrhunderte Brautradition zurückblickt. Einst gab es mehr als 20 Brauereien, heute sind fünf familiengeführte Betriebe übrig, die seit Generationen das alte Wissen weitergeben, gleichzeitig aber auch den Schritt in die Moderne geschafft haben. Im zentral gelegenen Brauhaus Schwanen zum Beispiel kreiert Diplom-Braumeister Michael Miller immer wieder neue Sorten, und nicht nur das: Liköre und Schnäpse aus Bier gehören zum Sortiment, aber auch Salz, Essig und Senf aus Bier, daneben süßes Biergelee, das hervorragend zum Frühstück passt. Im dazugehörigen Gasthaus Schwanen gibt es Brauseminare oder ein Biertasting mit Schokolade zu erleben, während man sich im Hotel der Familie im Bierkistenzimmer, dem Bierbad oder dem bierig eingerichteten Wellnessbereich entspannen kann.
Das macht umso mehr Spaß, wenn man sich vorher ein wenig bewegt hat: „Wandern von einem Bier zum anderen“, das kann man auf dem Bierwanderweg. Die schnelle Variante ist vier Kilometer lang und führt durch die historische Kernstadt. In der kurzweiligen Audiotour mit „Heike und Tom“ erfährt man nicht nur etwas über die Ehinger Brauereien, sondern auch über die Historie des Bieres. Wussten Sie zum Beispiel, dass selbst Gesundheitsexperten wie Sebastian Kneipp, Hildegard von Bingen oder Paracelsus Bier empfahlen? Oder dass es Bier bereits in der Zeit um Christi Geburt gab? Dass Hopfen als Zutat sogar mal verboten war und dass das Reinheitsgebot ein frühes Drogengesetz war, um berauschende Inhaltsstoffe wie Schlafmohn zu verhindern?
Ein Bierwanderweg führt auch durch Ehingen
Wem die Runde durch die Stadt zu kurz ist, kann sich auf den zweiten Streckenabschnitt des Bierwanderwegs begeben, bei dem vor allem die Natur im Mittelpunkt steht. Durch Renaturierungsmaßnahmen ist die Flusslandschaft entlang der Schmiech und der Donau wieder zur Heimat von Eisvogel, Biber und Weißstorch geworden. Der Bierwanderweg wird gerade noch einmal aufgefrischt und um Spielplätze erweitert; eingeweiht wird er am 14. Mai. Rund zehn Kilometer ist dieser Rundweg lang – wer früher Durst bekommt, kann an der Bierkulturskulptur des österreichischen Künstlers Richard Gert in Richtung Berg abbiegen, wo sich die größte Ehinger Brauerei befindet. Dort kann man nicht nur Bier verkosten, sich die Schauproduktion ansehen, sondern auch am „TapTable“ gemütlich zusammensitzen und sich sein Bier selbst zapfen.
Wer lieber radelt, statt zu wandern, macht die „Berg Bier Tour“: Der zertifizierte ADFC-Radweg verbindet auf rund 115 Kilometern Länge die Schwäbische Alb mit der Donauebene und führt dabei durch das burgenreichste Tal Deutschlands. 585 Höhenmeter sind zu schaffen: Wie gut, dass es entlang der Strecke zahlreiche Gasthäuser gibt, in denen man sich stärken kann.
Informationen zum Besuch in Ehingen
Anfahrt: Ehingen ist über Ulm gut mit der Bahn erreichbar. Der Regionalzug benötigt dann noch 41 Minuten.
Infos über die Bierstadt: Wer sind über Brauseminare, Wanderwege oder Führungen informieren will, wendet sich am besten an die Tourist-Info in Ehingen: Marktplatz 1, 89584 Ehingen, Tel. 07391/503207. Hier kann man auch eine Infobroschüre bestellen. www.bierkulturstadt-ehingen.de
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