NR-Aktion: Ein Geschenk für Jimmy

Sein Name hat bei den Anhängern des ERC Ingolstadt immer noch einen außergewöhnlichen Klang: Jimmy Waite! Zwischen 2003 und 2009 hütete der Kanadier das Gehäuse der Panther und hatte einen maßgeblichen Anteil daran, dass sich der Verein in diesem Zeitraum zu einer der absoluten Top-Adressen im deutschen Eishockey gemausert hat.

Unvergessen waren dabei nicht nur seine oftmals waghalsigen Ausflüge aus dem eigenen Kasten, sondern vor allem auch die unzähligen spektakulären Paraden, die ihm die ehrfürchtige Bezeichnung „The Wall“ einbrachten. Der verdiente Lohn seiner herausragenden Leistungen: In den Jahren 2004, 2005, 2006 wurde er vom Fachmagazin „Eishockey NEWS“ zum besten Torhüter der Deutschen Eishockey-Liga gewählt. Den „Ritterschlag“ seitens des ERC Ingolstadt gab es schließlich nach seinem letzten Auftritt im Trikot der Schanzer in der Saison 2008/2009, als sein Trikot mit der Nummer 29 unter das Hallendach der Saturn-Arena gezogen wurde und diese seitdem auch nicht mehr vergeben wird.

Mittlerweile findet das „Erfolgskapitel Jimmy Waite“ auch in der besten Eishockey-Liga der Welt, der NHL, seine Fortsetzung. In der Saison 2014/2015 kehrte der heute 46-jährige Frankokanadier zu jener Organisation zurück, die ihn einst im Jahr 1987 in der ersten Runde an achter Stelle im Draft gezogen hatte: die Chicago Blackhawks. Als Torwart-Trainer hatte er zweifelsohne auch seinen Anteil daran, dass das Team aus „Windy City“ den Stanley Cup gewann. Auch in dieser Spielzeit kümmert sich der Frankokanadier um die Goalies Corey Crawford und Scott Darling.

Nachdem Waite auch heute noch gerne in Erinnerungen an die „schönste Zeit während meiner Profi-Karriere“ in Ingolstadt schwelgt und NR-Sportredakteur Dirk Sing die Möglichkeit hat, den ehemaligen Panther-Publikumsliebling am Rande der NHL-Partie Florida Panthers gegen Chicago Blackhawks (21. Januar) zu treffen, hat sich die Neuburger Rundschau eine kleine, aber feine Überraschung einfallen lassen: Der ERC Ingolstadt stellte prompt ein aktuelles weißes Panther-Trikot mit der Nummer 29 und dem Namen „Waite“ zur Verfügung. Dieses Jersey wird am morgigen Freitag vor, während und nach der DEL-Begegnung gegen die Eisbären Berlin am Stand des ERCI-Fanprojekts (direkt hinter der Fankurve) ausgelegt sein, damit die Anhänger darauf unterschreiben können. „Das ist eine tolle Idee, die wir natürlich sehr gerne unterstützen“, so die Fanbeauftragte Petra Vogl. Und NR-Sportredakteur Dirk Sing fügt hinzu: „Es wäre natürlich klasse, wenn möglichst viele Fans auf diesem Trikot unterschreiben würden. Selbstverständlich werden wir dann auch in Ton und Bild von der Übergabe an Jimmy Waite berichten.“ (nr)