Stolz hält Enrico Maaßen den grün-weiß geschmückten Silber-Pokal im Berner Wankdorfstadion in Händen. An seiner Seite stehen Ehefrau Lara sowie die Kinder Matteo und Lilly. Nach dem 3:0-Sieg gegen Stade Lausanne-Ouchy hat der 42-jährige Deutsche den FC St. Gallen zum ersten Mal seit 57 Jahren zum Schweizer Cupsieger gemacht.
Die Medien in der Schweiz würdigen den Erfolg dementsprechend: Das St. Galler Tagblatt kommentiert: „Die Mannschaft von Enrico Maaßen belohnt eine ganze Region für eine jahrelange, konsequente Entwicklung“. Der Blick hebt die Nervenstärke hervor und titelt nach einer frühen Roten Karte für St. Gallens Torhüter: „Maaßens Team trotzt der Unterzahl analytisch und diszipliniert – ein absolut verdienter Cupsieg“. Und nicht nur das. „Enno“, wie ihn die Fans liebevoll nennen, sicherte sich mit St. Gallen in der Liga hinter Überraschungsmeister Thun Platz zwei und wird in der kommenden Saison international spielen.
Enrico Maaßen scheiterte beim FC Augsburg
Dieser Erfolg ist das Ergebnis einer harten Aufarbeitung. Noch vor zwei Jahren galt er in der Bundesliga nach seiner Entlassung beim FC Augsburg als gescheitert. Dabei war es beim FCA eine Mission, die unter extremen Bedingungen stattfand. Maaßen übernahm im Sommer 2022 das Amt von Markus Weinzierl in einer Phase, in der auf allen Ebenen – von der Mannschaftsstruktur bis zum Präsidentenamt – kein Stein auf dem anderen blieb. Die Strategie sah vor, massiv auf junge, entwicklungsfähige Spieler zu setzen. In einer ergebnisorientierten Liga wie der Bundesliga führt das unweigerlich zu Leistungsschwankungen. Es war ein ständiges Auf und Ab. Nach 15 Monaten zog der FCA einen Schlussstrich und entließ Maaßen im Oktober.
Maaßen formte Spieler wie Arne Engels, Ermedin Demirovic und Mergim Berisha
Dabei war Maaßens Amtszeit beim FCA nicht nur negativ. Er formte Spieler wie Arne Engels, Ermedin Demirovic oder Mergim Berisha, die der FCA dann später teuer verkaufen konnte. Dem Taktiker gelangen auch immer wieder beachtliche Siege, wie der emotionale 1:0-Heimsieg gegen den FC Bayern München im September 2022, bei dem Maaßens Team den Rekordmeister mit leidenschaftlichem Umschaltspiel niederrang.
Auf Enrico Maaßen folgt Jess Thorup
Dennoch stand das gesamte Projekt von Beginn an auf einem fragilen Fundament. Der Saisonstart 2023/24 misslang dann völlig. Das peinliche Erstrunden-Aus im DFB-Pokal gegen den Drittligisten SpVgg Unterhaching setzte Maaßen früh massiv unter Druck. Als im Oktober 2023 auch das richtungsweisende Heimspiel gegen den Aufsteiger SV Darmstadt 98 mit 1:2 verloren ging, zog die Klubführung die Reißleine. Der pragmatische Däne Jess Thorup kam. Die richtige Wahl. Der FCA benötigte in dieser Phase einen erfahrenen Krisenmanager, Maaßen Zeit. Zeit, die der FCA nicht hatte.
Der Hauptwohnsitz der Familie ist immer noch Augsburg
In St. Gallen hat er diese Zeit bekommen, um aus Talenten eine, für Schweizer Verhältnisse, Topmannschaft zu formen. Die Schweizer Super League bietet Entwicklungsspielraum. Hier konnte der Trainer seine mutige, pressingintensive Philosophie implementieren, ohne dass nach einer kurzen Niederlagenserie alles infrage gestellt werden musste. Der Cupsieg 2026 ist das Meisterstück dieses Plans. St. Gallen hat mit Maaßen frühzeitig bis 2028 verlängert. Aber auch Augsburg spielt immer noch eine wichtige Rolle. Der Hauptwohnsitz von Maaßen und seiner Familie ist immer noch der Augsburger Stadtteil Bergheim.
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