Für sechs Spieler des FC Augsburg war es nur eine kurze Pause nach dem Ende der Fußballsaison in ihren jeweiligen Ligen. Ein paar Tage Urlaub, viel mehr war nicht drin. Dann begann für Michael Gregoritsch, Fabian Rieder, Kristijan Jakic, Ismael Gharbi, Elias Saad und Nathanael Mbuku die Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft, die am Donnerstag startet.
Michael Gregoritsch (Österreich) Der Stürmer hat großen Anteil daran, dass Österreich beim Turnier in Nordamerika und Mexiko dabei ist. Hat er doch den entscheidenden Treffer beim 1:1 gegen Bosnien-Herzegowina erzielt. Für Gregoritsch ein besonderer Moment, der ihm gute Aussichten für die anstehenden Partien bietet. Im letzten Testspiel gegen Tunesien stand Gregoritsch in der Startelf. Österreich gewann mit 1:0. In der Gruppe J trifft die Mannschaft von Ralf Rangnick auf Argentinien, Jordanien und Algerien. Los geht es für die Österreicher am 17. Juni gegen Jordanien. Ein Weiterkommen scheint in dieser Gruppe auf jeden Fall möglich. Für Gregoritsch steht zudem noch die Unterschrift seines neuen Vertrags beim FCA aus. Er war bislang von Bröndy IF ausgeliehen, die Augsburger aber werden die Kaufoption noch vor der WM ziehen. Es sind nur noch Details zu klären.
Fabian Rieder (Schweiz) Beim FC Augsburg hat sich Rieder in den Mittelpunkt gespielt. Vor allem in den Partien, in denen er im Zentrum aufgelaufen war. Da konnte er all seine Stärken zeigen. Für die Schweiz stand er zuletzt nicht in der Startelf. Beim enttäuschenden 1:1 gegen Australien wurde er nach der Pause auf der rechten Offensivseite eingewechselt. Beim Testspiel gegen Deutschland Ende März hatte er noch von Beginn an auf dem Rasen gestanden. Die Schweizer treffen in Gruppe B auf Katar, Bosnien-Herzegowina und Kanada. Ein Ausscheiden käme hier einer Enttäuschung gleich.
Kristijan Jakic (Kroatien) Jakic hatte seinen Stammplatz beim FCA im Zentrum lange Zeit sicher. Als allerdings Trainer Manuel Baum auf Fabian Rieder in der defensiven Mitte setzte, wurde es für Jakic schwieriger. Auch weil er sich mal im Training nicht ordentlich verhalten haben soll. Jakic aber zeigte vor allem nach seiner frühen Einwechslung in Bremen seine Qualitäten, was ihm auch einen Startelfeinsatz gegen Mönchengladbach ermöglichte. Beim letzten Saisonspiel in Berlin fehlte er gesperrt. Sein Vertrag beim FCA läuft noch zwei Jahre, er könnte im Sommer allerdings ein Wechselkandidat sein. Dafür könnte eine starke WM allerbeste Werbung sein. Allerdings ist fraglich, ob Jakic bei Kroatien viel Spielzeit bekommen wird. Zuletzt stand er nicht in der Startelf. Die Kroaten spielen in Gruppe L gegen England, Ghana und Panama. Ein Weiterkommen ist hier eigentlich ein Muss.
Ismael Gharbi und Elias Saad (Tunesien) Das letzte Testspiel Tunesiens endete für Gharbi mit einer Enttäuschung. Beim 0:5 gegen Belgien wurde er mit einer Gelb-Roten Karte vom Platz gestellt. Elias Saad war gar nicht zum Einsatz gekommen. Auf Tunesien warten bei der WM schwere Aufgaben. Schweden, die Niederlande und Japan sind die Gegner in Gruppe F. Es könnte eng werden mit dem Weiterkommen. Gharbi hatte der FCA in der abgelaufenen Saison vom SC Braga ausgeliehen. Viel Spielzeit sammelte der 22-Jährige in der Bundesliga allerdings nicht. Er kam gerade mal auf sechs Kurzeinsätze, er wird wohl nach Portugal zurückkehren. Saad hatten die Augsburger im Sommer vom FC St. Pauli verpflichtet. Nach einem ordentlichen Beginn tat sich der Offensivspieler immer schwerer. Im Winter wurde er zum Zweitligisten Hannover 96 verliehen, tat sich dort aber auch schwer.
Nathanael Mbuku (DR Kongo) Der Offensivspieler hat sich beim FCA bislang nicht durchsetzen können. In der vergangenen Saison war er zum französischen Zweitligisten Montpellier ausgeliehen. Dort kam er regelmäßig zum Einsatz und erzielte vier Tore in 30 Partien. Mit der Demokratischen Republik Kongo trifft Mbuku bei der WM in Gruppe K auf Portugal, Kolumbien und Usbekistan. Das Ziel sollte Rang drei sein. In acht von zwölf Fällen kommt man mit diesem Tabellenplatz weiter.
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