WM-Halbfinale dank 4:0 - Löw: "Champions-Niveau"

"Jetzt sind wir unter den besten Vier der Welt, aber da gehört diese Mannschaft auch hin", sagte der beeindruckte Löw nach dem Erfolg gegen die "Gauchos", dem höchsten deutschen Sieg in einem WM-Viertelfinale seit 1966 (4:0 gegen Uruguay). Und fügte hinzu: "Was die Mannschaft heute an Willen abgeliefert hat, das war Champions-Niveau." Selbst Tribünengast Angela Merkel geriet ins Schwärmen. "Es war einfach überwältigend. Das ist ein Traum", sagte die Kanzlerin, die der Mannschaft noch in der Kabine gratuliert hatte.

Angeführt vom neuen WM-Helden Thomas Müller entzauberte die deutsche Elf auch Messi & Co. und marschierte souverän zum zwölften Mal in ein WM-Halbfinale. "Wir haben noch zwei Spiele vor uns. Jetzt haben wir es selbst in der Hand, hier noch etwas ganz Großes zu erreichen", sagte Löw. "Wir sind stark genug, noch einen Schritt weiter zu machen", sagte Bastian Schweinsteiger, der zu zwei Treffern die Vorarbeit geleistet hatte, voller Selbstbewusstsein.

Nach Müllers Blitztor (3.) - zugleich das 200. der deutschen WM- Geschichte - machte die brillante Offensive mit einem Dreierpack durch Miroslav Klose (68./89.) und Abwehrspieler Arne Friedrich (74.) den hochverdienten Erfolg perfekt. Die Freude vor 64 100 Zuschauern im Green Point Stadion von Kapstadt wurde nur durch die zweite Gelbe Karte für den Torschützen Müller getrübt, der in der Vorschlussrunde am 7. Juli in Durban gegen Europameister Spanien gesperrt fehlen wird.

"Der Ausfall wiegt schwer. Da muss man kein Gelb geben. Aber wir werden ihn ersetzen können", versprach Löw. "Das ist Wahnsinn, was hier abgelaufen ist. Wenn man Argentinien mit 4:0 vom Platz fegt, dann muss man erstmal nach Worten suchen. Der Star war heute wieder die Mannschaft", gab Matchwinner Müller das Lob weiter. "Ich hoffe, dass meine Kollegen im Halbfinale alles richtig machen, dann kann ich ja im Finale wieder ein Tor machen", kündigte der Bayern-Spieler nach seinem vierten Turniertor vollmundig an.

Auch Kapitän Philipp Lahm war überwältigt: "Dass man die Argentinier 4:0 schlägt, ist unglaublich. Wir wurden sehr gut vorbereitet, dass hat man gesehen. Jeder, der im Halbfinale steht, hat das Zeug, ins Finale zu kommen und Weltmeister zu werden." Arne Friedrich meinte: "Was hier im Moment los ist, das kann ich gar nicht beschreiben. Das ist ein unglaublicher Teamspirit."

Während die Deutschen noch auf dem Rasen ausgelassen feierten, suchte "Gaucho"-Coach Maradona weinend in den Armen seiner Tochter Trost. Trotz aller Enttäuschung über das Debakel hielt sich der 50- Jährige eine Entscheidung über seine Zukunft offen: "Das ist die härteste Niederlage meines Lebens. Das war ein Tiefschlag. Der Traum ist zu Ende. Ich weiß nicht, was morgen mit mir passiert."

Die DFB-Auswahl lieferte gegen den Turnierfavoriten eine Demonstration der Stärke ab. Im Kollektiv gelang es, die Kreise von Lionel Messi einzuengen, der klar im Schatten des überragenden Müller stand. Im Stile eines "alten Hasen" drückte der 20-jährige Youngster dem Spiel beim höchsten Länderspiel-Sieg gegen Argentinien seinen Stempel auf, glänzte mit klugen Pässen und erzielte seinen vierten Turniertreffer. Schneller als der junge Bayern-Akteur traf in einem deutschen WM-Spiel nur Ernst Lehner 1934 beim 3:2 gegen Österreich.

Um Messi kümmerten sich abwechselnd Schweinsteiger und Sami Khedira. Es gelang ihnen zwar nicht, den Weltfußballer völlig aus dem Spiel zu nehmen, doch wurde ihm durch konsequentes Pressing viel an Wirkung genommen. Schweinsteiger, dem Löw ein "ein grandioses Länderspiel" bescheinigte, überzeugte auch offensiv. Er leitete das Führungstor per Freistoß ein und war auch Wegbereiter von Friedrichs erstem Länderspiel-Treffer bei dessen 77. DFB-Einsatz.

Klose hatte in seinem 100. Länderspiel noch mehr Grund zur Freude. Nachdem der Angreifer Mitte der ersten Halbzeit eine große Chance vergeben hatte, stand er später zweimal goldrichtig und schloss mit seinem insgesamt 14. WM-Treffer zu dem in der ewigen Rangliste an zweiter Stelle hinter Ronaldo (15) liegenden Gerd Müller auf.

Nach den verbalen Scharmützeln im Vorfeld der Partie ging es auf dem Rasen gleich körperbetont zur Sache, als wollten einige die Reizschwelle des usbekischen Schiedsrichters Rawschan Irmatow testen. Gerade einmal 55 Sekunden waren gespielt, als Klose von hinten Javier Mascherano in die Beine grätschte, nach exakt zwei Minuten wurde Podolski am linken Flügel von Nicolas Otamendi zu Fall gebracht. Schweinsteigers Freistoß verwertete Müller per Kopf.

Der bisher schnellste Treffer des Turniers verlieh dem Team weitere Sicherheit. In der 24. Minute schien das 2:0 perfekt. Müller setzte sich auf der rechten Seite energisch gegen zwei Abwehrspieler durch und passte nach innen auf Klose, doch der Münchner jagte den Ball aus elf Metern über die Latte. Mitte der ersten Hälfte schienen die Südamerikaner den Schock überwunden zu haben, während im deutschen Spiel ein wenig die Struktur verloren ging.

Zu Beginn des zweiten Durchgangs geriet die deutsche Mannschaft sogar ein paar Mal in Bedrängnis. Ein Warnschuss von Angel di Maria (48.) pfiff knapp an Neuers Kasten vorbei, fünf Minuten später blockte Per Mertesacker mit dem Kopf einen Schuss von Carlos Tevez ab. Dann wurde auch Löws Elf endlich wieder aktiver. Ein energischer Einsatz von Müller, der den Ball wie einst sein Namensvetter Gerd im Liegen weiterspitzelte, leitete das 2:0 ein, Klose vollendete das Zuspiel von Podolski. Danach gab es kein Halten mehr.