Ein problembehaftetes Monument. Massiv und schwer erhebt es sich im verschatteten Bereich des Fronhofs. Zu übersehen ist es kaum – und doch blickt man gern, weil scheu gemacht, daran vorbei: Seine Ehrfurcht gebietende düstere Gestaltung aus schwarzem Syenit-Gestein weckt heute eher Abwehrhaltung denn Anziehungskraft. Es will uns gleichsam zurufen: Nimm Haltung an! Wir haben es quasi mit einem jeden Widerspruch unterbindenden Ausrufezeichen zu tun.

Das ist einerseits gut, denn wir haben es immerhin in der Friedensstadt Augsburg mit dem sogenannten Friedensdenkmal zu tun. Doch ist auch gleich noch ein „Aber“ hinzuzufügen. Gewiss nicht deswegen, weil dieses Friedensdenkmal gleichzeitig auch ein Gedenkmal darstellt für bayerische Kriegstote der Jahre 1870/71, aber weil es unüberlesbar patriotisch auch den deutschen Sieg über Frankreich von 1871 festhält – ja aus diesem Grunde hervorging.

Das Friedensdenkmal im Augsburger Fronhof macht einen ungepflegten Eindruck

Macht es genau deswegen einen so ungepflegten Eindruck heute? Einst stand es im Mittelpunkt einer gestalteten Fronhof-Wegkreuzung; heute steht es ein wenig unmotiviert auf ungestaltetem nackten Boden. Es scheint mit Sand beworfen, es ist beklebt, beschmiert, Teile sind abgeschlagen, die Treppenstufen zum Sockel weisen Witterungsfugen auf, eine Flasche liegt eingeklemmt in der Höhe, vor allem: Die Inschrift der verantwortlichen Stadt Augsburg wird mangels etlicher Buchstaben zum Kombinationsrätsel. Alles in allem: Man hat nicht mehr viel am Hut mit dem Ding, selbst wenn es sich Friedensdenkmal nennt und einen (antiken) Krieger aus Bronze auf das Podest hebt, der klar erkennbar, weil mit prüfendem Auge, sein Schwert in die Scheide schiebt.

Aber in welchem Moment tut er es? Darüber liefert die vierseitig umlaufende Inschrift unterhalb der Krieger-Skulptur-Plinthe Auskunft: „Stieg auf mit Macht – aus Kampfes Nacht – das deutsche Reich – der Sonne gleich“.

Das spielt natürlich an auf die Gründung des Deutschen Reichs 1871 in Folge des deutsch-französischen Kriegs, ist aber heute in seinem pathetischen Patriotismus nicht leicht zu ertragen. Zwischen den Zeilen schwingt denn doch mehr als ein Gran Triumph mit, der wohl nur aus dem Blickwinkel der damaligen Zeit nachvollziehbar erscheint.

Das Denkmal im Augsburger Fronhof verzeichnet die Namen der bayerischen Gefallenen im Krieg gegen Frankreich

Unter der Inschrift sind an zwei Seiten auf Tafeln – ähnlich Grabsteinen – die Namen gefallener Offiziere aus bayerischen Brigaden, Bataillonen und Regimentern verzeichnet. Und der Sockel wird an seinen Ecken umfangen von kindlichen Figuren, die mit ihren Attributen von Hammer mit Flügelrad, Buch, Schild mit Schwert und schließlich Muschel für das Gewerbe, die Geschichte, das Militär und die (Wasser-)Versorgung stehen. Künstlerisch am elegantesten noch bleibt der Genius mit Kaiserkrone als Relief. Unter hauchdünnem Gewand ist der Körper plastisch modelliert. Hier herrscht – in wuchtigem Umfeld – schwebende Leichtigkeit.

Bevor das Friedensdenkmal 1876 eingeweiht wurde, stand am selben Ort ein provisorisches Denkmal zur Feier des Sieges und zum Andenken an die Gefallenen 1870/71. Der Bildhauer Caspar von Zumbusch entwarf dann das endgültige Mahnmal und ließ seine Bronze-Partien in Nürnberg gießen. 1875 zuvor war sein Max-Monument in Münchens Maximilianstraße enthüllt worden; 1880 sollte sein Beethoven-Denkmal in Wien folgen. Zur Einweihung des Augsburger Friedensdenkmals erklärte Bürgermeister Ludwig Fischer: „Wir werden den Frieden halten. (...) Wir möchten gerne gemeinsam mit der großen Nachbarnation friedlich arbeiten an den noch zu vollendenden Werken der Zivilisation.“ Über die Ankündigung sollten andere Interessen letztlich hinwegstiefeln...

Ein problembeladenes Monument. Eine Tafel zur Erläuterung der Geschichte und Hintergründe dieses Friedensdenkmals wäre dienlich.

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