Die kleine Mary-Jane war am vergangenen Freitag nach der Schule nicht nach Hause gekommen. Spaziergänger entdeckten dann am Samstag die Leiche des siebenjährigen Mädchens in einem nahen Wald.
Seit Montag fahndet die Polizei nun nach einem möglichen Verdächtigen mit einem Phantombild: Es zeigt einen etwa 40 Jahre alten, schlanken Mann mit einem Dreitagebart und einem grauen Baseballcap. Laut einer Zeugenaussage sei der Mann am späten Freitagnachmittag mit dem Kind unterwegs gewesen, teilte die Polizei mit. Sie sprach zunächst nicht von einem Verdächtigen, sondern von einem "Zeugen".
Bei einer Fürbittandacht in Zella-Mehlis gedachten am Montagabend zahlreiche Einwohner und Landespolitiker der getöteten Siebenjährigen. "Thüringen trauert um Mary-Jane", erklärte Landtagspräsidentin Birgit Diezel (CDU) bei dem Gottesdienst in der Magdalenenkirche. Das eigene Kind auf eine solche Weise zu verlieren, sei "das Schlimmste, was Eltern passieren kann". An der Andacht nahmen auch Innenminister Jörg Geibert (CDU) und Kultusminister Christoph Matschie (SPD) teil. AZ