Kreta ist bei Urlaubern sehr beliebt. Jährlich verbringen Millionen Touristen ihren Urlaub auf der griechischen Insel, wovon viele mit dem Flugzeug anreisen. Von Deutschland aus beträgt die Flugzeit nach Kreta ungefähr drei Stunden. Zuletzt verzeichnete der Flughafen Heraklion mit fast zehn Millionen Passagieren im Jahr 2024 einen historischen Rekord, wie das griechische Portal money-tourism.gr berichtet.
Mit dem gerade im Bau befindlichen neuen Flughafen auf Kreta könnte diese Zahl noch einmal steigen. Der offiziellen Website zufolge wird der Flughafen Kapazitäten für über 15 Millionen Passagiere pro Jahr haben. Wann soll der neue Flughafen fertig sein?
Wo wird der neue Flughafen Kretas liegen?
Ein neuer Flughafen in Kastelli, südöstlich von Kretas Hauptstadt Heraklion und nur 25 Minuten Fahrt von dort entfernt, im Inselinneren soll den hohen Passagierzahlen in Zukunft – neben dem Flughafen Chania – besser begegnen können. Damit soll er den in die Jahre gekommenen Flughafen von Heraklion „Nikos Kazantzakis“ ersetzen.
Kreta: Neuer Flughafen soll bis zu 18 Millionen Fluggäste jährlich abfertigen
Der Airport soll 19 Flugsteige haben, wovon acht für Flüge innerhalb wie auch außerhalb des Schengen-Raums genutzt werden sollen. Der Terminal wird bei Betriebsbeginn eine Fläche von 93.000 Quadratmetern haben und über acht Ebenen verfügen, wie der Betreiber auf seiner Webseite ankündigt. Laut dem Portal Capital sollen solche Flugzeugtypen zum Einsatz, wie die, die derzeit am Flughafen Heraklion genutzt werden. Aber auch größere Maschinen, die momentan entwickelt werden oder bereits im Einsatz sind, sollen hier starten und landen können. Wie der Flughafen von Heraklion und der Flughafen Chania dürfte auch der neue Flughafen von diversen deutschen Standorten und verschiedenen Airlines direkt angeflogen werden. Genaue Details dazu wurden bisher nicht bekannt gegeben.
Damit soll der neue Flughafen auch die vielen Fluggäste auf Kreta besser abfertigen können als der bisherige Flughafen von Heraklion. Hier übersteigt das hohe Passagieraufkommen die maximale Nennkapazität des Airports in den Sommermonaten um mindestens 60 Prozent, wie die Wochenzeitung Ethnos schreibt. Bis Ende 2024 lag der durchschnittliche Anstieg der Passagierzahlen bei ungefähr 6,8 Prozent. Über 3,8 Millionen internationale Fluggäste fertigte der Airport laut dem griechischen Tourismusverband INSETE bis zum Jahresende 2024 ab – und damit über 200.000 mehr als im Jahr 2023. Der neue Flughafen soll dagegen über 15 Millionen Fluggäste pro Jahr abfertigen können.
Auch interessant: An gewissen Orten können Urlauber dem Massentourismus auf Kreta entfliehen.
Bauprojekt soll Kreta insgesamt moderner machen
Für die Sicherheit der Passagiere sollen biometrische und automatische Kontrollverfahren zum Einsatz kommen. Den Besuchern sollen Unterhaltungs-, Erholungs-, Verpflegungs-, Gebets-, Säuglings- und Mutterschaftsbetreuungseinrichtungen zur Verfügung stehen. Weiter soll es einen Busbahnhof und Stationen für andere öffentliche Verkehrsmittel geben. Als „grüner Flughafen“ soll er über eine eigene Energieerzeugung und -verwaltung verfügen.
Und auch insgesamt soll der neue Flughafen auf Kreta die Insel aufwerten. Er soll die Autobahnen im Norden und im Süden der Insel durch eine neue, moderne Autobahn miteinander verbinden. Dadurch soll er „die Reisenden aus Chania, Rethymno und Sitia in viel kürzerer Zeit und mit hoher Verkehrssicherheit bedienen“. Kretas wichtigste Stadt, Heraklion, soll vom Flughafen aus in 25 Minuten zu erreichen sein.
Wann ist der neue Flughafen auf Kreta fertig?
Der Bau des Flughafens befindet sich bereits im vollen Gange. Der griechischen Regierung zufolge ist er zu 44,5 Prozent fortgeschritten (Stand: März 2026). 2024 wurde an jener Stelle eine archäologische Stätte entdeckt, an der ursprünglich der Radarturm des Airports errichtet werden sollte. Die Ausgrabung stammt aus minoischer Zeit und ist von großer, historischer Bedeutung. Deshalb soll der Turm nun an einem alternativen Standort gebaut werden, wie die griechische Kulturministerin Lina Mendoni im Juni 2024 mitteilte. Obwohl es kurz nach diesen Funden hieß, dass die Bauarbeiten des Flughafens dadurch nicht verzögert würden, verschiebt sich die Eröffnung nun doch.
Ursprünglich sollte der Flughafen im Februar 2027 den Betrieb aufnehmen. Zwischenzeitlich war die Fertigstellung für Dezember 2027 geplant. Laut dem griechischen Nachrichtenportal Ekriti gab Nikos Tachiaos, stellvertretender Minister für Infrastruktur Griechenlands, am 30. September 2025 allerdings bekannt, dass sich der Beginn der Testphase, die eigentlich Mitte 2026 starten sollte, voraussichtlich auf April 2028 verschiebt. Der neue Flughafen „New Heraklion International Airport“ (NHIA) soll nach Athen die meisten Fluggäste in Griechenland zählen.
Anfang Februar 2026 besuchte der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis laut money-tourism.gr die Baustelle des neuen internationalen Flughafens und bestätigte die Inbetriebnahme im Jahr 2028. Im Gegensatz zu Regierungsangaben betonte Griechenlands Infrastruktur- und Verkehrsminister Christos Dimas bei dem Termin auf der Flughafen-Baustelle, dass die Bauarbeiten bereits zu 67 Prozent abgeschlossen seien und dass der neue internationale Flughafen von Heraklion bis 2028 in Betrieb gehen werde. Ob dieser Zeitplan aufgeht, wird sich zeigen.
Übrigens: Kreta ist die größte Insel Griechenlands und liegt im östlichen Mittelmeer. Sie hat viele schöne Strände mit kristallklarem Wasser sowie tollen Spots zum Schnorcheln und Tauchen. Die Insel ist sehr reich an Natur und eignet sich gut zum Wandern. Besucher können beeindruckende Schluchten und imposante Wasserfälle besichtigen.
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