Schauspieler und Schlagersänger Willi Herren ("Lindenstraße") ist tot. Das bestätigten am Dienstag sein Management und die Kölner Polizei. Der 45-Jährige sei tot in seiner Wohnung im Kölner Stadtteil Mülheim gefunden worden, sagte eine Polizeisprecherin. Es liefen Ermittlungen zu den Todesumständen. Zuvor hatte die Bild berichtet.
Herren wurde durch die Serie "Lindenstraße" bekannt
Herren, geboren in Köln als Teil einer Großfamilie und selbst ernannte "kölsche Frohnatur", war einst als Serien-Fiesling "Olli Klatt" in der ARD-Serie "Lindenstraße" groß geworden. Das Rollenprofil war nichts für Schönwetter-Schauspieler: Olli war im Grunde dauerpleite und ein notorischer Lügner. Er stahl und erpresste und landete daher immer wieder im Gefängnis. Der für die "Lindenstraße" verantwortliche WDR schrieb kurz nach der Nachricht von Herrens Tod bei Twitter: "15 Jahre war er der Olli Klatt in der "Lindenstraße". Wir trauern um Willi Herren." Zudem war er in vielerlei Reality-Formaten zu sehen - zuletzt etwa gehörte er zu den Kandidaten der Sat.1-Show "Promis unter Palmen". Noch am Freitag hatte Herren ein neues Projekt vorgestellt, mit dem er Geld verdienen wollte: Einen Foodtruck, an dem man Reibekuchen kaufen konnte. Bei der Veranstaltung am Freitag sagte er: "Das ist erst der Anfang!" Doch es war kurz vor dem Ende.
Skandale begleiteten immer wieder Herrens Karriere
Herrens Karriere war allerdings auch immer wieder von Skandalen begleitet. Unter anderem begab er sich in einen Drogenentzug. Auch wurde er wegen Fahrens ohne Führerschein verurteilt. 2012 musste er sich für einen Auftritt bei einer Salafisten-Kundgebung in Köln entschuldigen. Die Ziele der Gruppierung seien "genauer betrachtet nicht konform mit einer Welt, wie ich sie mir vorstelle", erklärte er. Auch sein Gewicht war erheblichen Schwankungen unterworfen. Zuletzt glaubte er allerdings, seine "Linie gefunden" zu haben. Natürlich lieferte Herren so beständig Material für die Klatschspalten. Zuletzt wurde viel über die Trennung von seiner Frau berichtet. Aber auch im positiven Sinne machte er Schlagzeilen. Mit 38 Jahren wurde er bereits Opa. Der kleine bekam den Namen Emilio-Willi.
Willi Herren rappelte sich immer wieder auf
Herren rappelte sich immer wieder auf. Als die Schauspielerei nicht mehr recht funktionierte, sattelte er auf Party-Schlager um, sang für den Ballermann. Der Boom des Reality-TV in den vergangenen Jahren war ein Segen für Herren - er ging in nahezu jedem Format an den Start, das der Markt hergab: im Dschungelcamp, im "Sommerhaus der Stars", bei "Promi Big Brother". Herren wurde stets für die Rolle der ehrlichen Haut besetzt, die das Herz am rechten Fleck hat. Ganz blütenrein verließ er allerdings nie die Formate. Aktuell gehörte er zu den Kandidaten der Sat.1-Sendung "Promis unter Palmen", die nun mitten in der Staffel abgebrochen wird. Aus Pietätsgründen werde man die noch ausstehenden Folgen nicht mehr zeigen, teilte der Sender mit.
Herrens Management ist zutiefst bestürzt
Herrens Management reagierte "mit tiefer Bestürzung und Trauer" auf seinen Tod. "Er war Familienmensch, Freund, Schauspieler und Künstler, ein kölscher Jung, der auf den manchmal steinigen Pfaden des Lebens jede Herausforderung angenommen hat", teilte eine Kölner Medienagentur im Auftrag des Managements mit. "Sein Humor, sein Lachen, seine Leidenschaft und sein Wille niemals aufzugeben, wird immer in Erinnerung bleiben."
Wenn man Herren selbst fragte, was sein Talent sei, sagte er: "Ich kann mich verkaufen!" Ein Gastronom etwa sei er bei Gott nicht, sagte er noch am vergangenen Freitag. Dennoch hoffte er, sich mit seinem Reibekuchen-Stand ein neues Standbein aufbauen zu können. Corona habe ihn "zum Umdenken" gebracht, sagte er. 300 Auftritte habe er im Jahr gehabt. Aber die Party-Branche lag darnieder. Finanziell sei es eine Katastrophe für ihn. Seine Vision für den Truck war nun: "Oben singe ich, unten kann man Reibekuchen essen." Dazu wird es nicht mehr kommen. (dpa)
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