Mittlerweile ist man es gewohnt, dass in den sozialen Medien die irrwitzigsten Challenges gepostet werden, um möglichst viel Aufmerksamkeit zu generieren und tausende Follower zu gewinnen. Dass sich Menschen dafür mit Eiswasser überschütten (Ice Bucket Challenge), ist noch eine der simpelsten Herausforderungen. Bei den gefährlicheren Mutproben geht es schon mal darum, Liegestützen so nah wie möglich an eine Klippe zu wagen oder einen ganzen Löffel Zimt zu essen, was durchaus allergische Reaktionen oder Erstickungsanfälle mit sich bringen kann.
Manchmal zündet die Follower-Rakete aber auch ganz ohne Challenge. Dann schafft die Eigendynamik der Internet-Gemeinschaft ihre eigenen Helden. Das erlebt gerade Tim Payne, der zum neuen Instagram-Star auserkoren wurde. Ach, kennen Sie nicht? Tja, bis vor einer Woche war die Bekanntheit des neuseeländischen Fußballprofis noch ziemlich überschaubar. Der 32-jährige Innenverteidiger spielte recht unauffällig beim neuseeländischen Klub Wellington Phoenix. Er ist 50-facher Nationalspieler bei den All Whites und wird ab nächster Woche bei der Fußball-WM für sein Land auflaufen. So weit, so unspektakulär.
Payne hat sich weder mit Eiswasser überschüttet noch Zimt gefuttert
Und dennoch hat Tim Payne geradezu Unfassbares geschafft. Sein Instagram-Account explodierte binnen einer Woche rekordverdächtig, die Zahl seiner Follower kletterte von mickrigen 4000 auf über fünf Millionen. Payne hat dafür weder Eiswasser über sich geschüttet, noch Zimt gefuttert. Er hat schlichtweg gar nichts gemacht.
„El Scarso“ verhilft Payne aus den Tiefen des Instagram-Kosmos
Dafür aber der fußballspielende Social-Media-Star Valen Scarsini aus Argentinien. „El Scarso“, so sein Künstlername im Netz, bezeichnete Tim Payne in seinen Posts als den wohl „unbekanntesten Spieler der WM“. Nur 4000 Follower! Ein unhaltbarer und bemitleidenswerter Zustand befand „El Scarso“ und fühlte sich als Social-Media-Ikone dazu berufen, Payne aus den Tiefen des Instagram-Kosmos zu erretten.
Sein Aufruf, der Kollege aus Neuseeland könne ein paar Klicks gebrauchen, löste einen regelrechten Hype aus. Paynes Account knackte in nur zwei Tagen die vier Millionen-Marke, mittlerweile hat er die fünf Millionen überschritten. Tendenz steigend. Er ist auf dem besten Weg, mehr Follower zu bekommen als ganz Neuseeland Einwohner hat (5,3 Millionen).
Der Spruch „No Payne, no gain“ geht bei den Fußballfans viral
Sofort huldigten ihm die Fußballfans mit dem Spruch „No Payne, no gain“ (von „No pain, no gain“ – Kein Gewinn ohne Schmerz) und wählten den Neuseeländer zum besten Fußballer der WM, noch bevor diese überhaupt begonnen hat. „Verrückt“ konstatierte Payne, der den Hype dankbar, wenn auch verblüfft über sich ergehen lässt.
Der offizielle Kanal der All Whites, der neuseeländischen Nationalmannschaft, hat übrigens auch nur etwa 110.000 Follower. Vielleicht könnte sich „El Scarso“ als Nächstes dann mal um den „unbekanntesten aller Fußball-Verbände“ kümmern.
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