Sie gilt als rechte Hand von Facebook-Gründer Mark Zuckerberg und steuerte den Facebook-Konzern Meta dorthin, wo er heute ist: Sheryl Sandberg, Managerin bei einem der größten Social-Media-Unternehmen der Welt. Doch wer ist die Frau, über die man weit weniger weiß als über Gründer Mark Zuckerberg?
Wer ist Sheryl Sandberg? Leben und Vermögen
Sheryl Sandberg ist 52 Jahre alt und ist (noch) Chief Operating Officer (COO) beim Facebook-Konzern Meta. Nach 14 Jahren verlässt sie ihren Posten nun und wechselt im Herbst dieses Jahres in den Aufsichtsrat des Konzerns. Das verkündete sie - wo auch sonst - auf ihrem Facebook-Profil. Sie gehört zu den gefragtesten und erfolgreichsten Managerinnen weltweit, zudem ist sie mittlerweile durch ihre Meta-Aktien Milliardärin und gehört zu den reichsten Frauen der Welt.
Sie wurde in Washington, D.C. geboren und studierte Wirtschaftswissenschaften in Harvard. Ihr Vater war Augenarzt, die Mutter Französischlehrerin. Später arbeitete Sandberg unter anderem für die Unternehmensberatung McKinsey und war Stabschefin im US-Finanzministerium. Danach war sie Managerin bei Google. Zu dieser Zeit traf sie Facebook-Gründer Mark Zuckerberg auf einer Weihnachtsfeier. Damals war Zuckerberg gerade einmal 23 Jahre alt und Facebook steckte als Start-Up noch in den Kinderschuhen. Zuckerberg konnte Sandberg aber offenbar von seiner Vision einer riesigen und profitablen Social-Media-Plattform überzeugen. Die damals 38-Jährige wechselte also vom Konzern Google - den sie sowieso verlassen wollte - zu Facebook. Ihr lag zu der Zeit auch ein Angebot der Washington Post vor, das sie dann aber zu Gunsten Facebooks ablehnte.
Abschied von Meta: Warme Worte für Mark Zuckerberg
Mit Zuckerberg brachte die US-Amerikanerin Facebook an die Börse und schnell zu einem der wertvollsten Unternehmen der Welt. Sandberg schaffte das vor allem durch die Werbeanzeigen - auf diesem Gebiet hatte sie bereits bei Google Erfahrungen gesammelt. Sie vertrat Facebook auchn nach außen, kümmerte sich viel um Lobbying und war geschickt im Umgang mit Politikern, der Presse und der Öffentlichkeit. Dinge, bei denen sich Zuckerberg selbst immer noch schwer tut. Sie war die direkte Nummer Zwei hinter Zuckerberg, aber dennoch in der Wahrnehmung des Konzern - zumindest in Deutschland - unscheinbarer.
Den Konzern verlässt sie nun mit warmen Worten für ihren Boss Mark Zuckerberg. In ihrem Statement beschreibt sie ihn als "fürsorglichen Anführer" und "wahren Visionär". Er sei aber nicht nur ein guter Chef, sondern auch ein treuer Freund für sie geworden: "In den kritischen Momenten meines Lebens, in den höchsten Höhen und in den tiefsten Tiefen, musste ich mich nie an Mark wenden, denn er war schon da", schreibt sie auf Facebook.
Aber hinter den Kulissen scheint dennoch nicht immer alles harmonisch abgelaufen sein zwischen den beiden. So machte Zuckerberg seine COO laut Berichten des Wall Street Journals für den Skandal rund um das Datenleak bei Facebook verantwortlich, über das Cambridge Analytica damals unzählige Daten abgreifen konnte. Sandberg bekam auch Konkurrenz auf ihrem Posten: Nach den Skandalen 2016 stellte ihr Zuckerberg Nick Clegg an die Seite, der zuvor in der Hierarchie unter Sandberg angesiedelt war. Nun übernahm er ihren Expertisebereich; die Kommunikation und das Lobbying der Firma. Eine Degradierung für Sandberg. Für Beobachter markierte das den Anfang vom Ende ihrer Zeit bei Meta.
Auf Facebook begründet sie ihren Abgang allerdings damit, dass nun "Zeit für ein neues Kapitel" in ihrem Leben gekommen sei. Eigentlich habe sie nur fünf Jahre bei Meta bleiben wollen, daraus sind dann aber 14 geworden, schreibt Sandberg. Sie wird den Konzern im Herbst dieses Jahres verlassen.
Sheryl Sandberg verlor ihren Ehemann Dave Goldberg an einen Herzinfarkt
Sandberg heiratete 2004 Dave Goldberg, der damals CEO bei SurveyMonkey war. Sie haben zwei Kinder. Im Jahr 2015 starb Goldberg mit 47 Jahren nach einem Herzinfarkt in einem Fitnessraum eines Hotels, in dem beide Urlaub machten. Um anderen Menschen beim Umgang mit einem solchen Schicksalsschlag zu helfen, veröffentlichte Sandberg zusammen mit dem Psychologieprofessor Adam Grant das Buch "Option B: Wie wir durch Resilienz Schicksalsschläge überwinden und Freude am Leben finden". Bereits 2013 hatte Sandberg ein Buch über die Stärkung von Frauen in der Wirtschaft und in Führungspositionen geschrieben. Inzwischen ist sie mit Tom Bernthal verlobt, den sie im Sommer heiraten wird.