Wen die Erkältung gepackt hat, der hat unter Gliederschmerzen, einer tropfenden Nase und einem kratzenden Hals zu leiden. Schnell gibt es gute Ratschläge. Doch einige Erkältungsmythen klingen äußerst seltsam. Andere scheinen sehr eingängig, helfen aber nur bedingt. Beispielsweise die beliebte heiße Milch mit Honig: Bei trockenem Husten kann sie reizlindernd wirken, bei schleimproduzierendem Husten verschlimmert sie das Erkältungssymptom eher. Denn Milch ist selbst schleimproduzierend, erklärt Ernährungswissenschaftlerin Anja Markant.
Was hilft besser: Heiße Zitrone oder warmes Bier?
Markant weiß: Die angebliche antivirale und antibakterielle Wirkung des Honigs ist nicht hinreichend belegt. Doch ein warmes Getränk kann auf jeden Fall das Reizgefühl im Rachen lindern, das meist mit der Erkältung kommt. Auch die beliebte Heiße Zitrone kann die Symptome nicht lindern, die Säure könnte die Schleimhaut sogar reizen. Ein Mittel, das tatsächlich gegen die Erkältung hilft, ist Ingwer. Ätherische Öle und Scharfstoffe der Wurzel haben eine schmerzlindernde Wirkung und regen die Durchblutung an.
Hilft warmes Bier gegen eine Erkältung? Die überraschende Antwort lautet: Ja. Laut Markant ist das allerdings der einzige Alkohol, der helfen kann - denn der enthaltene Hopfen enthält ätherische Öle und Bitterstoffe, die schlaffördernd wirken. Und Schlaf ist die beste Medizin. Auch wenn es dazu keine Studien gibt, wissen Allgemeinärzte, dass das Schlafbedürfnis bei einer Erkältung steigt. Und: "Was der Körper verlangt, kann nicht falsch sein", so Prof. Stefan Wilm, Direktor des Instituts für Allgemeinmedizin der Uniklinik Düsseldorf.
Machen Nasensprays wirklich abhängig?
Die Hühnersuppe hilft wie viele Heißgetränke nur durch ihre Wärme lindernd. Andere Funktionen, die ihr nachgesagt werden, sind reiner Mythos. Wer bei einer Erkältung die Nase frei bekommen will, muss vorsichtig sein: Nasensprays helfen zwar, können aber auch abhängig machen, wenn sie zu lange genutzt werden. Nasensprays heilen aber nicht die Erkältung, sie erleichtern nur das Atmen. dpa/sh