Eine Siedlungsgemeinschaft mit drei bis vier Bauernhöfen hat demnach vor knapp 1500 Jahren in unmittelbarer Nähe gelebt, vermutet Grabungsleiter Mauritz Thannabaur. Über zwei bis drei Generationen hinweg haben sie an dieser Stelle ihre Toten beerdigt.
Thannabaur musste mit seinem Team äußerst vorsichtig vorgehen, um die Ruhestätten ans Tageslicht zu holen. Der Boden bietet in weiten Teilen ungünstige Bedingungen: "Wir hatten es hier mit drei verschiedenen Böden zu tun, die die Knochen teilweise sehr schnell zersetzen", sagte Thannabaur.
Bei manchen Gräben waren daher nur noch die Zähne vorhanden oder auch gar keine Spuren mehr eines Skeletts. Anhand der Tracht und den Beigaben können die Forscher trotzdem Rückschlüsse auf Alter und Geschlecht ziehen. Perlen, Ohrringe, Beinscheiben deuten auf eine Frau hin. Waffen hingegen sind unverkennbare Merkmale von Männergräbern.
Auch bei geplünderten Grabstätten ist die Zuordnung des Geschlechts recht einfach. So fehlen bei Frauen eher die Oberkörper, weil sie ihren Schmuck dort trugen: an den Ohren, dem Hals, den Armen, den Händen. Bei Männern lagerten die wertvollen Waffen eher unten, daher verschonten die Plünderer die männlichen Oberkörper.
Auf die heutige Zeit gesehen haben die Funde auch eine Bedeutung. "Wir haben es hier ganz klar mit Ettingern zu tun", lacht Gerd Riedel vom Stadtmuseum Ingolstadt. Zwar könne keine Kontinuität zwischen der frühmittelalterlichen Siedlung und dem heutigen Etting festgestellt werden.
"Aber die Menschen, die hier gelebt haben, bildeten damals einen Ortsteil von Etting. Riedel betonte, dass im Stadtgebiet Ingolstadt bisher keine älteren Grabfeld ausgegraben worden sind. "Je mehr gebaut, also auch gegraben wird, umso mehr erfahren wir aus der Vergangenheit."