Eddie Murphey wird 50. Wer mit der Stimme eines Esels Millionen verdient, der hat es in Hollywood weit gebracht. Eddie Murphy steckte allein für die vierte und letzte "Shrek"-Folge ("Für immer Shrek") als Stimme des redseligen Esels an der Seite von Mike Myers (Shrek) und Cameron Diaz (Prinzessin Fiona) eine Gage von vier Millionen Dollar ein. Der schwarze Star, der am 3. April seinen 50. Geburtstag feiert, schafft es regelmäßig auf die "Forbes"-Liste von Hollywoods Topverdienern. 2008 belegte er mit 55 Millionen Dollar Jahresverdienst den dritten Platz hinter Will Smith und Johnny Depp.
Eddie Murphy wird 50
Hollywood-Streifen mit Eddie Murphy zählen nicht unbedingt zu den Favoriten der Kritiker, an der Kinokasse war sein Klamauk aber oft unschlagbar. Alleine in den USA spielten Murphys Filme nach Angaben des Fachdienstes Box Office Mojo mehr als 3,7 Milliarden Dollar ein - nur Tom Hanks steht besser da. Auf die Erfolge der 80er Jahre, als der afroamerikanische Komiker mit "Beverly Hills Cop" zu Weltruhm gelangte, folgten einige Tiefschläge. Doch Murphy, der am Sonntag seinen 50. Geburtstag feiert, gehöre immer noch dem "Hollywood-Adel" an, urteilte die "New York Times".
Eddie Murphy kann sein Gegenüber problemlos an die Wand quatschen. Kaum ein anderer Filmstar kann bei seinem Tempo mithalten. Ununterbrochen reiht er Sätze aneinander, ohne nach Luft zu schnappen. Die Rolle als unbändiges Plappermaul machte den US-Schauspieler in den 80ern weltbekannt.
Das komödiantische Talent wurde Murphy in die Wiege gelegt, sein Vater Charles versuchte sich neben seinem Polizei-Job in New York als Stand-Up-Comedian. Doch Charles Murphy starb früh, und der junge Eddie wuchs mit Mutter und Stiefvater in einfachen Verhältnissen auf. Die Schule interessierte ihn weniger, dafür machte er bald auch außerhalb des Klassenzimmers mit seinem Humor und seiner Schlagfertigkeit von sich reden. Bereits als Teenager stand er auf der Bühne, mit 19 Jahren stieß er zur Comedy-Fernsehshow "Saturday Night Live".
50. Geburtstag, fast 30 Jahre Filmkarriere
Eddie Murphy wird 50 - Die besten Sprüche
Seine Filmkarriere umfasst inzwischen 30 Jahre. Als 21-Jähriger gab Murphy als Polizist in der Actionkomödie "Nur 48 Stunden" sein Kinodebüt, an der Seite von Nick Nolte. Mit seinem Kino-Debüt in "Nur 48 Stunden" begeisterte Murphy und prägte ein Filmgenre, das in Hollywood als "Buddy Cop" ("Kumpelhafte Polizisten") bekannt ist: Zwei sehr unterschiedliche Typen werden zur Zusammenarbeit gezwungen, um gemeinsam ein Verbrechen zu lösen. Dieses Handlungsschema liegt auch "Beverly Hills Cop - Ich lös den Fall auf jeden Fall" (1984) zugrunde, in dem Murphy als Detective Axel Foley das Nobelviertel von Los Angeles aufmischt. In zwei Fortsetzungen kehrte er 1987 und 1994 als Axel Foley auf die Leinwand zurück, jedoch mit abnehmendem Erfolg.
Der Durchbruch gelang ihm als vorlauter Ermittler in "Beverly Hills Cop". Als Detroiter Detective Axel Foley flachst Murphy mit überforderten Kollegen herum, hat immer einen frechen Spruch auf Lager und verfällt regelmäßig in seine schräge Lache. Der Filminhalt ist Nebensache. Im Gedächtnis bleiben Foley und der mit einem Grammy gewürdigte Soundtrack. Allein in den USA spielte der Kinohit über 200 Millionen Dollar ein. Zwei weitere Teile folgten. Foleys Markenzeichen: Helle Jeans, weiße Turnschuhe, kurz rasierte Haare und dünner Oberlippenbart. Die Frisur und den Bart trägt Murphy bis heute. Seine Paraderolle als überdrehter Exzentriker legte er erst Jahre später ab. Für seine Kritiker war das zu spät.
Seit Ende der 80er Jahre musste Murphy einige Flops verkraften. Die Gangsterkomödie "Harlem Nights" (1989), in der er die Hauptrolle spielte, am Drehbuch mitschrieb, Regie führte und produzierte, wurde von den Kritikern geschmäht. Der Horrorklamauk "Vampire in Brooklyn" (1995) und der Actionfilm "Metro" (1997) enttäuschten an den Kinokassen. Ein Tiefpunkt war "Pluto Nash - Im Kampf gegen die Mondmafia" (2002), der bei geschätzten 100 Millionen Dollar Produktionskosten weltweit gerade einmal rund sieben Millionen einspielte.
Eddie Murphy und der Geschmack der Masse
Auf der anderen Seite traf Murphy immer wieder den Massengeschmack - etwa in der romantischen Komödie "Der verrückte Professor" (1996), in der er eine Doppelrolle als tolpatschiger Wissenschaftler und Frauenheld spielt. Seine Verkörperung des Tierarztes Dr. Dolittle, der sich mit seinen vierbeinigen Patienten unterhalten kann, brachte 1998 Kinosäle auf der ganzen Welt zum Lachen. Mit Erfolg lieh Murphy seine Stimme Trickfilm-Charakteren: In "Mulan" vertonte er 1998 den Drachen Moshu, als plappernder Esel sorgte er im vergangenen Jahrzehnt in den vier "Shrek"-Streifen für Furore.
Die Achterbahnfahrt an der Kinokasse spiegelte sich zuletzt auch im Privatleben des Schauspielers wider. Im April 2006 ließ er sich nach 13 Jahren Ehe von seiner Frau Nicole Mitchell scheiden, mit der er fünf Kinder hat. Anschließend begann Murphy ein Verhältnis mit dem Ex-Spice Girl Melanie Brown, das in einem Vaterschaftsstreit endete. Erst nach einem DNA-Test bekannte er sich zu der gemeinsamen Tochter. Turbulent verlief auch Murphys Beziehung zu der Filmproduzentin Tracey Edmonds: Im Januar 2008 heirateten sie auf einer Pazifikinsel, zwei Wochen später folgte die Trennung.
Den künstlerischen Höhepunkt seiner Karriere erlebte Murphy, als er 2007 für einen Oscar als bester Nebendarsteller nominiert wurde. In der Verfilmung des Broadway-Musicals "Dreamgirls" brillierte er als drogenabhängiger Soulsänger. Den Oscar gewann er am Ende nicht, dafür aber einen Golden Globe.
Golden Globe, Oscar und Goldene Himbeere
Nur ein Jahr später prasselte ein Reigen von Goldenen Himbeeren auf ihn nieder. Für seine Dreifachrolle in der Slapstick-Komödie "Norbit" bekam er jeweils eine Auszeichnung für die schlechteste Darstellerleistung - ein Rekord. Gemeinsam mit Sternchen Paris Hilton wurde er zum schlechtesten Darsteller des vergangenen Jahrzehnts gewählt.
Auch Eddy Murphys Privatleben sorge zuletzt für Negativschlagzeilen. Erst nach einem DNA-Test erkannte er die gemeinsame Tochter mit der früheren "Spice Girls"-Sängerin Mel B an. Seine letzte Ehe mit der Filmproduzentin Tracey Edmonds ging nach nur zwei Wochen in die Brüche.