Am Samstagabend war der Vulkan, der im Südosten der Atlantikinsel liegt, ausgebrochen. Seitdem schleuderte Grímsvötn dunkle Asche und Wasserdampf in die Höhe. Derzeit zieht die Aschewolke des Vulkans nach Süden.
Am Wochenende hatten sich die Probleme durch die Aschewolke auf den Flugverkehr noch auf Island beschränkt. Doch während Island am späten Montagabend seine internationalen Flughäfen wieder öffnete, wurden am Dienstag mehrere Fluggesellschaften Flüge von und nach Schottland gestrichen. Nach Berichten der britischen BBC kommt es auch bei einigen Transatlantikflügen zu Verspätungen.
Mit vier Ausbrüchen seit 1996 gehört der Grímsvötn unter dem riesigen Gletscher Vatnajökull zu den derzeit aktivsten von Islands insgesamt über 30 aktiven Vulkanen. Er ist einer der eher kleineren. Innerhalb von 100 Kilometern lebt niemand. Auch am Dienstag war der Vulkan Experten zufolge noch immer aktiv.
US-Präsident Barack Obama hatte seine Weiterreise aus der irischen Hauptstadt Dublin nach London um etwa zehn Stunden vorziehen müssen. Er wollte so einem möglichen Flugverbot wegen isländischer Vulkanasche entgehen. Am Dienstag kurz nach Mitternacht kam er in der britischen Hauptstadt an.
Die Wetterverhältnisse in Island machten es schwierig, die Größe und Höhe der Wolke genau einzuschätzen, sagten Meteorologen des Landes. Aber Radaranzeigen machten deutlich, dass die Aschewolke nicht mehr so hoch wie kurz nach dem Ausbruch des Grímsvötn am Samstag sei. Experten gingen von fünf bis sieben Kilometern aus. Im Laufe des Tages sollte ein Erkundungsflugzeug über die Region fliegen.
"Habe nie einen größeren Vulkanausbruch gesehen"
1996 sorgte der Grímsvötn für massive Überschwemmungen, die Straßen und Brücken im Süden der Insel zerstörten. Nach Angaben von Geologen in Reykjavik sind solche Folgen dieses Mal wegen viel geringerer Wassermengen am Vulkan nicht zu befürchten. Allerdings galt der Ausbruch jetzt als stärker, verglichen mit dem von 1996 und zuletzt von 2004. Der TV-Moderator und Umweltaktivist Omar Ragnasson sagte nach einem Flug mit dem Sportflugzeug über den Vulkan vor Verhängung der Flugverbote: "Das ist mein 23. Vulkanausbruch. Ich habe nie einen größeren gesehen." Nie zuvor habe er auch so viele Blitze als Teil eines Ausbruchs erblickt. dpa
Meteorologisches Institut Reykjavik
Empfehlung des EU-Krisenstabs EACCC