Larnaca statt Mailand oder Manchester: Für den FC Schalke 04, Champions-League-Halbfinalist der Vorsaison, hat am Mittwoch in der Europa League eine Reise ins Ungewisse begonnen. Zyperns Pokalsieger AEK Larnaca ist international eine vollkommen unbekannte Größe. Dennoch wollen die Schalker ihre komfortable Ausgangsposition mit bislang vier Punkten aus zwei Gruppenspielen in der Partie am Donnerstag (19 Uhr/Sky und Kabel eins) weiter ausbauen und in Europa überwintern.
Allerdings warnt Trainer Huub Stevens davor, den Auftritt auf der Mittelmeerinsel als Ausflug zu verstehen. "Wir müssen es schaffen, den Gegner zu weniger Chancen kommen zu lassen", sagte der Coach. "Larnaca war uns bisher kein Begriff, aber wer es in die Gruppenphase der Europa League schafft, kann so schlecht nicht sein", sagte Schalkes Manager Horst Heldt. Das Team hat sich immerhin gegen den 22-maligen norwegischen Meister Rosenborg Trondheim durchgesetzt.
Unnerstall im Tor
Stevens will wieder mehr Wert auf sein altes Motto "die Null muss stehen" legen, um vor weiteren negativen Überraschungen gefeit zu sein. "In den letzten Partien hatten unsere Gegner zu viele Tormöglichkeiten. Das müssen wir abstellen." Dabei fällt natürlich auch dem Torhüter eine zentrale Rolle zu. Der Trainer ließ offen, ob der junge Lars Unnerstall, wie schon gegen Kaiserslautern, oder Routinier Mathias Schober nach der Verletzung von Ralf Fährmann spielen wird. Fährmann wird drei Monate ausfallen. Neben dem Innenbandabriss im linken Knie ist auch das vordere Kreuzband angerissen, bestätigte der Club am Abend.
Das ist Schalke 04
Der vollständige Name des Bundesligisten lautet FC Gelsenkirchen-Schalke 04 e.V - kurz FC Schalke.
Berühmter Versprecher: Die ehemalige Moderatorin der aktuellen Sportstudio (ZDF), Carmen Thomas, erlangte mit dem Satz "FC Schalke 05 gegen – jetzt hab ich's vergessen – Standard Lüttich" (Sendung vom 21. Juli 1973) ungewollte Bekanntheit. Sie verlor jedoch nicht - wie oft behauptet - ihren Job beim Sportstudio wegen der falschen Zahl bei Schalke, sondern moderierte die Sendung noch weitere anderthalb Jahre.
Seit dem 13. August 2001 ist die Veltinsarena das Heimstadion der Gelsenkirchener. Die Multifunktionsarena bietet Platz für 61.673 Fußballfans. Das Besondere: Über ein unterirdisches System kann der Fußballrasen komplett auf dem Stadion gefahren werden. Das Rein- und Rausfahren dauert allerdings mehrere Stunden und kostet jedes Mal 13.000 Euro.
Der FC Schalke wurde sieben Mal Deutscher Meister. 1934, 1935, 1937, 1939, 1940 und 1942 gewannen sie die ersten sechs Titel. Die letzte Meisterschaft ging vor über fünfzig Jahren (1958) nach Gelsenkirchen.
1971 war der Verein in einen Skandal verwickelt. Gegen Bestechungsgelder hatten die Schalker absichtlich 0:1 gegen Arminia Bielefeld verloren.
Mit je 6:1 fielen die drei größten Heimsiege gegen Kickers Offenbach (1972), Fortuna Köln (1974) und Borussia Dortmund (1985) aus.
Bei der höchsten Niederlage vor heimischem Publikum kassierten die Schalker sieben Tore vom FC Bayern München (9. Oktober 1976).
Die meisten Tore für Schalke erzielte Klaus Fischer. Mit 182 Treffern (in elf Jahren) hält er mit Abstand den Rekord. Auf Rang zwei ist Ebbe Sand (74 Treffer in sieben Jahren) , danach folgt Kevin Kuranyi (71 Tore in fünf Jahren).
Klaus Fichtel war außerdem der älteste Feldspieler, der je in der Bundesliga auflief. Bei seinem letzten Einsatz 1988 war er 43 Jahre und sechs Monate alt.
Seit 1991 spielt Schalke durchgängig in der 1. Bundesliga. Insgesamt mussten die Gelsenkirchener ^seit 1963 nur fünf Spielzeiten in Liga zwei zubringen.
Damit wird die Verpflichtung von Timo Hildebrand immer wahrscheinlicher. Der zur Zeit arbeitslose, ehemalige Nationaltorhüter hält sich beim Zweitligaclub Eintracht Frankfurt bei seinem früheren Trainer Armin Veh fit. "Wir beschäftigen uns intensiv mit Hildebrand, denn er hat Erfahrung, ist im besten Torwartalter und hat den Vorteil, dass er sich in Frankfurt fithalten kann", sagte Heldt.
Schalke kann sich nur selbst schlagen
Auch wenn Stevens dem Gastgeber mit Respekt begegnet, weiß er nur zu genau, dass sich seine mit Stars gespickte Mannschaft gegen Larnaca eher selbst schlagen kann, so wie es bei der 0:2-Niederlage im Hinspiel der Playoffs bei HJK Helsinki und zuletzt in der Bundesliga bei der 1:2-Heimpleite gegen Kaiserslautern war. "Wenn wir so pomadig wie gegen Kaiserslautern spielen, werden wir auch gegen Larnaca nichts holen. Ich denke aber, dass die Mannschaft die Aufgabe konzentrierter angehen wird, dann wird sich unsere bessere Qualität auch durchsetzen", meinte Heldt.
Hannover hat es deutlich schwerer
Das ist Hannover 96
Hannover 96 ist nur ein Kürzel für den richtigen Vereinsnamen: Hannoverscher Sportverein (HSV) von 1896 e. V.
Die Vereinsfarben sind Schwarz, Weiß und Grün.
Der Verein bestreitet seine Heimspiele in der AWD-Arena, die Platz für 49.000 Zuschauer bietet. Der bekanntere Name für die Arena ist allerdings "Niedersachsenstadion".
Robert Enke war bis November 2009 Torwart der Hannoveraner. Große Bekanntheit außerhalb des Fußballs erlangte er, weil er im Jahr 2009 den Kampf gegen seine Depressionen verlor und Selbstmord beging.
Hannover 96 kann bis dato nur drei Titel vorweisen: Zwei Deutsche Meisterschaften (1938 und 1954) und den Gewinn des DFB-Pokals 1992.
Der höchste Bundesligasieg vor heimischem Publikum gelang den Hannoveranern am 18. September 1965. Sie gewannen 6:0 gegen Borussia Neunkirchen.
Gegen Bayern München, Bayer Uerdingen und den VfL Wolfsburg kassierte Hannover mit jeweils 0:5 die größten Niederlagen im eigenen Stadion.
Bayern-Trainer Jupp Heynckes spielte von 1967 bis 1970 86 Partien für Hannover und erzielte dabei 25 Bundesliga-Tore.
Betritt die Mannschaft von Hannover 96 den heimischen Rasen, wird "Rock you like a hurricane" von den Scorpions gespielt. Die Band stammt ebenfalls aus Hannover.
Der deutsche Tennis-Profi Nicolas Kiefer ist bekennender Hannover-96-Fan. Er bestritt sogar schon einige Tennisspiele im 96-Trikot mit der Rückennummer 69.
Für Hannover 96 dürfte es bei seinem Auftritt gegen den FC Kopenhagen (21.05 Uhr/Sky und Kabel eins) deutlich schwerer werden als für Schalke. Der dänische Spitzenklub verfügt über einige starke Einzelspieler. Beispielsweise Stürmer Dame N'Doye. Vor dem gefährlichen Angreifer warnte 96-Coach Mirko Slomka seine Spieler eindringlich. Slomka hat generell Respekt vor dem Gegner: "Wir wissen, dass wir einen ganz schweren Gegner vor der Brust haben."
Slomka wird auf die dänische Offensivpower wohl mit zwei eigenen Spitzen reagieren: Didier Ya Konan und Mohammed Abdellaoue. Jan Schlaudraff ist noch nicht ganz von seiner Wadenverletzung genesen und wird wohl zunächst auf der Bank sitzen. Ya Konan wurde vor der Partie von seinem Trainer fast in den Himmel gelobt, auch wenn ihm bei seinem Auftritt in Köln wenig gelang: "Didier hat in Köln ein sehr gutes Spiel gemacht. Ich war sehr erfreut über seine Leistung", sagte Slomka. Vor allem die Laufstärke des Ivorers gefiel dem 96-Trainer. (dpa, AZ)