Am Donnerstagabend stand Ermedin Demirovic wieder einmal im Mittelpunkt im Stuttgarter MHP-Stadion vor dem Europa-League-Heimspiel gegen Feyenoord Rotterdam. Wenn auch nur kurz und nicht so, wie es der 27-jährige Stürmer des VfB Stuttgart gewünscht hätte. Denn als sich seine Mannschaftskollegen gerade aufwärmten, wurde Demirovic mit Sprechchören begrüßt. Allerdings nur als Interviewpartner für den übertragenden TV-Sender. Den 2:0-Heimsieg sah er von der Spielerbank aus. Dort wird er auch am Sonntag um 17.30 Uhr Platz nehmen, wenn sein Ex-Verein, der FC Augsburg, in Stuttgart gastiert.
Ermedin Demirovic arbeitet mit einem eigenen Rehatrainer und Physioterapeuthen
Anfang Oktober war bei Demirovic nach dem 1:0-Heimsieg gegen den 1. FC Heidenheim (1:0) eine beginnende Fraktur der Fußwurzel diagnostiziert worden. Er musste operiert werden. Der Bosnier tut alles, um so schnell wie möglich wieder fit zu werden. Er schiebt täglich Sonderschichten in der VfB-Rehawelt am Stadion mit seinem eigenen Rehatrainer und Physiotherapeuten. Im Dezember hofft er, wieder fit zu sein.
Der Ausfall war im Oktober ein Schock. Denn Demirovic war damals der bis dato erfolgreichste Stürmer (drei Saisontore) des VfB. Im Sommer 2024 hatten die Stuttgarter den Stoßstürmer für 21 Millionen Euro plus Boni vom FC Augsburg losgeeist. Ein Brutto-Enderlös von 23 Millionen Euro scheint realistisch. Für den FCA war das aber auch schon so der bisherige Rekordtransfer.
Eigentlich in der Rangfolge hinter Nick Woltemade und Deniz Undav
Beim VfB war die Rolle des Bosniers vor dieser Saison nicht so richtig definiert. Demirovic schien in der Sturm-Rangliste von Trainer Sebastian Hoeneß nur Rang drei hinter Nick Woltemade und Deniz Undav einzunehmen. Doch dann wurde Woltemade von Newcastle United weggekauft und Undav verletzte sich Ende August am Knie. Kapitän Demirovic stieg in der Rangliste wieder ganz nach oben und lieferte. Bis zu seiner Verletzung. Doch auch mit diesem Rückschlag kann der VfB 2025 umgehen. Wie das Spiel gegen Rotterdam zeigte. Leihspieler Bilal El Khannouss von Leicester City und der seit Mitte Oktober wieder fitte Deniz Undav trafen für den VfB.
Nach zwei Niederlagen in Folge auf europäischer Ebene ein ganz wichtiger Sieg. Jetzt sind mit sechs Punkten und Platz 20 im Feld der 36 Teams die Playoffs in Richtung Achtelfinale wieder in Reichweite. Es war ein mühevoller Erfolg für den DFB-Pokalsieger, der zuletzt in der Bundesliga in Leipzig verloren hatte. Erst dank der späten Tore von El Khannouss (84. Minute) und Undav (90.+1) gelang der Sieg gegen die Niederländer.
Der VfB Stuttgart präsentiert sich in dieser Saison als eine Heimmacht. Nur Siege. In der Bundesliga, im DFB-Pokal und bisher auch in der Europa League. Keine gute Voraussetzungen für den FCA also.
VfB Stuttgart ist eine Heimmacht
Hoeneß weiß, dass die Fans ein gewichtiger Faktor sind. „Die Heimstärke ist ganz eng mit dem verbunden, was hier im Stadion passiert.“ Die Unterstützung durch die Anhänger ist enorm. Die VfB-Mannschaft spürt in schwierigen Phasen Rückenwind. Die Gegner sind beeindruckt. „Es ist so, dass es nicht viel Spaß macht, gegen uns hier zu spielen“, sagte der Trainer. „Und jetzt haben wir ja das nächste Heimspiel vor der Brust.“ Am Sonntag gegen den wankelmütigen FCA. Auch Deniz Undav weiß, dass die Fans ihre Brustring-Lieblinge auf dem Platz „sehr“ tragen. „Der Support von den Fans ist das i-Tüpfelchen. “
Dieser Sieg sei „enorm wichtig“ gewesen, sagte VfB-Sportdirektor Christian Gentner. „Nachdem wir zuletzt zwei Niederlagen in dem Wettbewerb hatten, wollten wir unbedingt den Anschluss nicht verlieren.“ Das ist gelungen.
FC Augsburg mit einer Schreckensbilanz gegen den VfB
In der Bundesliga ist der VfB Stuttgart keine Mannschaft des Mittelfelds, sondern Tabellenvierter. Das soll nach der gegen 19.20 Uhr beendeten Sonntagspartie gegen den Fünftletzten aus Augsburg möglichst so bleiben. „Ein Gegner, der zumindest ergebnistechnisch angeschlagen wirkt“, so Gentner, „aber umso gefährlicher sicherlich ist.“ Er glaubt: „Da wird es nochmal einen Kraftakt benötigen“, bevor dann die letzte Länderspielphase des Jahres kommt.
Dass dabei Angelo Stiller nicht für die deutsche Nationalmannschaft nominiert wurde, sorgt für ungläubiges Staunen beim VfB. Doch darunter soll die Konzentration auf das Augsburger Gastspiel nicht leiden. Der VfB will die Siegesserie gegen den FCA, die vergangenen fünf Pflichtspiele wurden gewonnen, fortsetzen. Ermedin Demirovic wird dabei sein. Wenn auch nur als Zuschauer an der Seitenlinie. (mit Andreas Öhlschläger)
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