Es war kein großes Kino, das die Panther in dieser Eishockeysaison boten. Dennoch kamen am Sonntag über 500 Anhänger ins Cinemaxx an der City-Galerie, um sich von den Profis des DEL-Tabellenletzten zu verabschieden. Viele Spieler werden zum Saisonbeginn nicht mehr nach Augsburg zurückkehren. Topscorer Darin Olver fliegt bereits am Montag nach Hause. „Meine Schwester heiratet“, begründet der Deutschkanadier mit stark angegriffener Stimme seine Eile.
Wegen seiner Schulterverletzung kann er wahrscheinlich nicht die WM-Vorbereitung der Nationalmannschaft mitmachen. Die Verteidiger Benedikt Kohl und Florian Kettemer werden dagegen in den nächsten Tagen Fitnesstests in München absolvieren und hoffen darauf, in den Länderspielen Ende März gegen Österreich dabei zu sein.
Torhüter Dennis Endras wird dann bereits bei seinem NHL-Verein Minnesota Wild tätig sein. „Mein Flug geht am Sonntag“, erzählt er, während er zusammen mit seinem Kollegen an dem langen Tisch die Wünsche der meist jungen Fans erfüllt. „Am Freitag schaue ich noch bei meinem Heimatverein vorbei. Der ERC Sonthofen steht im Finale um die Bayernligameisterschaft.“
Für die Panther verlief die Saison dagegen enttäuschend. „Das betrifft den Stadionumbau und die sportliche Situation. Es kann nur besser werden“, bemüht sich der zweite Torhüter Leo Conti um eine positive Sicht der Dinge. Er wird seinem Heimatverein erhalten bleiben. Moderator Stefan Mack gab gestern offiziell die ersten Vertragsverlängerungen bekannt. Außer Conti sehen auch Verteidiger Steffen Tölzer und Angreifer Florian Schnitzer ihre Zukunft in Augsburg.
Tölzer steht bereits seit 2003 im Panther-Kader und freut sich darauf, dass „es noch ein paar Spiele mehr werden“. Schnitzer ist froh, dass er „nach dem schlechten Start“ bleiben darf. Ein Muskelrisssetzte den Angreifer lange außer Gefecht. Erst ab Dezember konnte Schnitzer aufs Eis. Trainer Larry Mitchell honorierte die mannschaftsdienliche Spielweise des Außenstürmers.
Nach Meinung von Panther-Fan André Dziura lagen die Probleme vor allem in der Defensive. „Die Abwehr hat uns viele Spiele gekostet“, ist er überzeugt. Aber als langjähriger Anhänger ist er leidensfähig. „Bei unserem kleinen Budget gehört auch Glück dazu, um in die Play-offs einzuziehen.“ Ein Spieler hat ihn dennoch beeindruckt. „Sean O’Connor ist ein cooler Typ, der lässt sich nichts gefallen.“ In der Statistik heißt das: 145 Strafminuten in nur 33 Partien. „Nächste Saison werden es weniger“, verspricht der Deutschkanadier. „Ich habe mir jetzt genügend Respekt verschafft.“ O’Connor fliegt am Dienstag nach Scottsdale in Arizona, „aber ich komme wieder“.
Dauerkarten-Aktion Bis zum 8. April bieten die Panther Tickets zum Sonderpreis an. Die Karten können online (aev-panther.de) oder im Stadionbüro (Die. bis Fr. 17 bis 20 Uhr) erworben werden.