In den 90er Jahren, einem durch tiefe Verunsicherung geprägten Wirtschaftsjahrzehnt, trennten sich vor allem deutsche Konzerne von großen Teilen der älteren Belegschaft. Damit haben Manager im Willen, die Wettbewerbsfähigkeit zu steigern, einen wichtigen Teil des Betriebskapitals vor die Tür gesetzt.
Sie verzichteten auf einen entscheidenden Erfolgsfaktor: Erfahrung. Wer jahrzehntelang Flugzeuge oder Autos gebaut hat, ist für Firmen unverzichtbar. Er macht weniger Fehler und warnt (was für Unternehmen bares Geld bedeuten kann) junge Überflieger davor, abwegige Pläne umzusetzen. Wahrscheinlich hätten in der Zeit der New Economy Ende der 90er Jahre weniger junge Hochstapler Betriebe gegen die Wand gefahren, wenn ihnen 60-jährige Buchhalter zur Seite gestellt worden wären. Genau im Miteinander von jugendlichem Überschwang und der Abgeklärtheit des Alters liegt die Zauberformel, um die Produktivität eines Unternehmens zu steigern.
Dabei bewahrt Alter vor Fehlern nicht. Der 67-jährige Drogeriemarkt-Unternehmer Anton Schlecker hätte den Zerfall seines Lebenswerkes vielleicht verhindern können, wenn er offen für die Kritik junger Menschen gewesen wäre.