Hendrik Wüst gelingt, was im Bund seit Jahren einfach nicht mehr klappen will: Als Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen regiert er weitgehend komplikationslos. Doch der CDU-Politiker widersteht der Versuchung, damit zu prahlen oder sich offensiv für höhere Ämter ins Spiel zu bringen. Er erledigt seine Aufgaben, findet öfter als andere den richtigen Ton und lässt ansonsten die Zeit für sich arbeiten – in dem Wissen, dass die Dinge ohnehin auf ihn zulaufen.
Sollte die Ära des Kanzlers Friedrich Merz, wonach es nur wenige Monate nach dessen Amtsantritt aussieht, nur eine Episode bleiben, gilt Wüst inzwischen als klarer Favorit auf die Nachfolge. Erst recht, weil sein härtester interner Konkurrent zuletzt einen Dämpfer einstecken musste.
Hendrik Wüst kann seinen Ehrgeiz besser verbergen als andere
Bei allem Understatement sollte man sich keine Illusionen machen: Wüst steht für den Fall der Fälle bereit. Er kann seinen Ehrgeiz, seinen Machtwillen nur besser verbergen als – um ein fiktives Beispiel zu nennen – Markus Söder. Der Franke hat nie einen Hehl aus seinen Ambitionen auf das Kanzleramt gemacht. Sein maues Ergebnis bei der Wiederwahl als CSU-Chef Mitte Dezember hat die Chancen, sich diesen Traum doch noch zu erfüllen, aber nicht gerade verbessert. Wüst hingegen verfolgt das Straucheln von Merz entspannt am Spielfeldrand, oder besser gesagt: am Beckenrand. Dort nämlich, im maroden Schwimmbad einer Förderschule, hat er kürzlich seine Neujahrsansprache aufgenommen.
Was, wenn Kanzler Merz scheitert?
Der 50-Jährige hat, was dem Kanzler fehlt: geschickte Strategen und Machtmanager in seinem engsten Umfeld. Leute wie Staatskanzleichef Nathanael Liminski denken über das nächste Interview oder die nächste Regierungserklärung hinaus und sie wissen um die Macht der Bilder. Denn natürlich soll das marode Schwimmbecken, das Wüst als Kulisse für seine Rede dient, nicht so bleiben, sondern saniert werden. Ein Symbol dafür, dass etwas vorangeht, dass die Politik das Land wieder in Ordnung bringen kann. Auch Merz ist mit diesem Versprechen angetreten, doch die Deutschen scheinen es ihm nicht mehr abzunehmen. Das Vertrauen in seine Regierung ist in Rekordzeit zusammengeschmolzen. Und so denkt man hinter den Kulissen längst über die unausgesprochene Frage nach: Was, wenn der Kanzler scheitern sollte?
Der Ministerpräsident klingt wie ein populärer Vorgänger
Es gehört zu den wichtigsten Regeln für Politiker, die noch etwas werden wollen, unbedingt den Eindruck zu vermeiden, dass sie noch etwas werden wollen. Das weiß natürlich auch Wüst, doch zwischen den Zeilen seiner Ansprache finden sich zumindest Hinweise darauf, wie er die Rolle des Bundeskanzlers interpretieren würde. „Unsere Antwort auf Spaltung ist Zusammenhalt und Versöhnung“, sagt er – und klingt wie einer seiner populärsten Vorgänger: Der Sozialdemokrat Johannes Rau war zwei Jahrzehnte lang Ministerpräsident in NRW und wurde zum Inbegriff des Typus Landesvater.
Auch Wüst ist einer, der Gräben überwinden kann. Während Merz und Söder noch gegen die Grünen wetterten, wagte er vor bald vier Jahren das Experiment Schwarz-Grün. Und die Umfragewerte geben ihm recht.
Viele Menschen haben genug vom ewigen Zoff in der Politik. Ist Wüsts frohe Botschaft von der Versöhnung also mehr als pastorale Prosa? Jedenfalls gibt der Mann vom Beckenrand, der im Frühjahr zum zweiten Mal Vater wird, den Kollegen in Berlin auch noch einen Rat für komplikationsloses Regieren mit auf den Weg: „Stärker auf Verständigung, klare Botschaften und gemeinsame Prioritäten setzen. Zusammenarbeiten in einer Koalition heißt, Dinge erst einmal intern zu klären, die Kraft und Zeit in Lösungen und Ideen stecken, nicht in öffentliche Auseinandersetzungen.“
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