Arne Maiers Zeit beim FC Augsburg ist beendet: Der 27 Jahre alte Mittelfeldspieler wechselt fest zum ungarischen Erstligisten Újpest Budapest. Nachdem Maier in Augsburg zuletzt sportlich keine Rolle mehr gespielt hatte, hatten sich Klub und Spieler um eine Lösung bemüht – nun ist sie gefunden. Beim jüngsten Spiel gegen den FC St. Pauli (2:1) tauchte Maier, wie schon in etlichen Partien zuvor, nicht mehr im Spieltagskader auf. Den einstigen Stammplatz im Mittelfeld hatte er längst verloren. Es war daher naheliegend, dass beide Seiten eine Perspektive gesucht haben. Maier will wieder regelmäßig spielen, im Ausland versucht er sich am Neustart.
„Die Zeit in Augsburg war eine prägende Phase meiner Karriere“, lässt sich Maier in einer FCA-Pressemitteilung zitieren. „Ich habe gemeinsam mit den Fans besondere Momente erlebt, die mir in Erinnerung bleiben werden. Für diese Erinnerungen und Erfahrungen bin ich sehr dankbar.“
Einst zahlte der FC Augsburg fünf Millionen Euro Ablöse für Arne Maier
Maier war im Sommer 2021 zunächst auf Leihbasis von Hertha BSC nach Augsburg gekommen. Nach dem Jahr Leihe verpflichtete der FCA den U21-Europameister fest für eine Ablöse von fünf Millionen Euro. Die Idee war klar: Gemeinsam mit Niklas Dorsch, ebenfalls U21-Europameister, sollte der technisch versierte Maier das künftige Mittelfeldzentrum prägen. Das gelang allerdings nur phasenweise. Maier hatte Abschnitte, in denen er sich zur Stammkraft entwickelte, kam aber ebenso immer wieder über die Rolle als Ergänzungsspieler nicht hinaus. Zuletzt erhielt er weder unter Jess Thorup noch unter Sandro Wagner oder Manuel Baum nennenswerte Einsatzzeiten. Dorsch spielt inzwischen in Heidenheim, Maier nun in Ungarn.
In Ungarn trifft Arne Maier auf seinen Förderer Pal Dardai
In Budapest trifft Maier auf einen alten Bekannten: Pál Dárdai, früher Bundesliga-Trainer und inzwischen Sportdirektor bei Újpest. Dárdai gilt als wichtiger Förderer des Mittelfeldspielers. Unter ihm feierte Maier im Mai 2017 als 17-Jähriger sein Bundesliga-Debüt für Hertha BSC. Maier, der einst als eines der größten Talente Deutschlands galt – zeitweise soll sich sogar der FC Barcelona für ihn interessiert haben – will nun im besten Fußballeralter seiner Karriere neuen Schwung geben. Újpest bietet ihm dafür eine neue Bühne, der FCA wiederum schafft Klarheit in der Kaderplanung und kann Maier von der Gehaltsliste streichen.
„Nach offenen Gesprächen sind wir zu dem Entschluss gekommen, Arne bereits jetzt den Wunsch nach einer neuen sportlichen Perspektive zu ermöglichen und haben eine Lösung gefunden, die für alle Seiten passt. Wir bedanken uns bei Arne für seinen Einsatz für unseren Verein und wünschen ihm für seine Zukunft alles Gute“, lässt sich Sportdirektor Benjamin Weber zitieren.
Arne Maier ist nach Phillip Tietz (Mainz 05/Ablösesumme vier Millionen Euro), Maximilian Bauer (Arminia Bielefeld), Aiman Dardari (Greuther Fürth) und Elias Saad (Hannover 96/alle Leihe) der fünfte Abgang in der Wintertransferperiode. Zugleich hatte der Klub Arthur Chaves (TSG Hoffenheim), Yannik Keitel (vom VfB Stuttgart), Michael Gregoritsch (von Bröndby IF) und Rodrigo Ribeiro (von Sporting Lissabon) geholt.
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