Nun geht die Wettkampfsaison auch für die besten deutschen Slalomkanutinnen und -kanuten richtig los. Von Freitag bis Sonntag stehen erst einmal die Weltcup-Rennen in der tschechischen Hauptstadt Prag an, bevor die internationale Paddel-Elite nächste Woche dann von Freitag bis Sonntag beim Weltcup auf dem Augsburger Eiskanal zu Gast ist. Die Ergebnisse beider Weltcups sind enorm wichtig, schließlich gelten die Rennwochenenden als letzte Leistungstests für den diesjährigen Saisonhöhepunkt, die Kanu-Weltmeisterschaft in den USA vom 20. bis 27. Juli.
Noah Hegge freut sich auf die Weltcup-Saison
Beim ersten Weltcup in Tacen (Slowenien) hatte das Team der Leistungsklasse noch Schonzeit, da es gerade vom Trainingslager am WM-Standort in Oklahoma City zurückgekehrt war. In Prag und Augsburg allerdings sind alle Topkräfte im Einsatz. Darunter auch die Medaillenhoffnungen aus Augsburg wie etwa Noah Hegge (Kanu Schwaben Augsburg) im Kajak Einer der Männer. Der 27-jährige Bronzemedaillengewinner der Olympischen Spiele von Paris konnte im vergangenen Jahr seinen ersten Weltcup-Sieg feiern. Nach den zuletzt recht intensiven Trainingseinheiten in den USA sehnte der Augsburger den Start in die Weltcup-Saison geradezu herbei: „Ich freue mich auf den internationalen Saisoneinstieg in Prag und dann natürlich mein persönliches Highlight, der Weltcup hier zu Hause in Augsburg.“
Schwaben-Kanutin Elena Lilik tritt ihre Babypause an
Bei den Frauen im K1 gehört Ricarda Funk, die Olympiasiegerin von Tokio im Kajak Einer, wie immer zu den Top-Favoritinnen. An ihrer Seite eine weitere Augsburgerin, die 23-jährige Emily Apel von Kanu Schwaben, die liebend gern in die Fußstapfen ihrer älteren Schwester Elena Lilik treten möchte. Die hat bereits einige Weltcuperfolge im C1 und K1 auf ihrem Konto, ist aber gerade in ihre Babypause eingestiegen, denn sie erwartet im Oktober ihr erstes Kind.
Christian Stanzel muss sich erstmals bei „den Großen“ beweisen
Erstmals im Team der Leistungsklasse fährt auch U23-Team-Europameister Christian Stanzel vom Augsburger Kajak Verein (AKV). Der 21-Jährige setzte sich in der nationalen Qualifikation durch und gehört nun mit Noah Hegge und Stefan Hengst (KR Hamm) zum deutschen Spitzentrio. „Es fühlt sich schon stark an, mit dem A-Team unterwegs zu sein. Das waren für mich immer die Großen und jetzt bin ich dort dabei“, sagte der Youngster. Er ist mit seinen Teamkollegen in Prag als Erstes gefordert, denn schon am Freitag stehen bereits die Entscheidungen bei den Kajak-Frauen und -Männern an. Am Samstag folgen Qualifikation und Finale im Canadier Einer der Männer und Frauen. Der Sonntag steht ganz im Zeichen des Kajak-Cross.
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