Es sind inzwischen 150 Jahre vergangen. Noch immer aber gibt eine Schreckensnacht im Mai des Jahres 1870 Anlass, sich daran zu erinnern, dass damals neun Gebäude im Zentrum des Marktes Krumbach einem gewaltigen Brand zum Opfer fielen. Diese Katastrophe ist ein tiefer Einschnitt in der Krumbacher Stadtgeschichte.
Sie gilt als das größte Brandunglück der Krumbacher Geschichte. Das heutige Gebiet zwischen Marktplatz und Stadtbücherei sowie Nassauer- und Mindelheimer Straße war Schauplatz dieser Tragödie. Übrig blieben lediglich verkohlte Balken und Mauerreste sowie am Rand einige stark beschädigte und zumeist nicht mehr bewohnbare Häuser.
Was in der Gegenwart undenkbar ist, war damals eine nicht zu verhindernde Katastrophe. Es gab zwar in Krumbach eine acht Jahre zuvor gegründete Freiwillige Feuerwehr, doch bestand deren Ausrüstung aus einer Saugspritze sowie drei vierrädrigen alten und einer kleinen neueren zweirädrigen Druckspritze. Jedes Feuer wuchs sich bei der damaligen Bauweise mit Mauern aus Riedelwerk und Ton, dazu Holz und Stroh zu einem Totalbrand aus. Der spätere Kommandant und Vorsitzende der FeuerwehrWalter Gleich (von 1977 bis 2000) schätzt die Situation in seiner selbst erarbeiteten Chronik so ein: „Es war ein verzweifeltes Ringen mit dem entfesselnden Element, das die Feuerwehr unter ihrem Kommandanten Johann Kling und mit Beihilfe der Bevölkerung von