Es ist auf der Insel ungewöhnlich still geworden um den Brexit. Vor Westminster keine Dauerdemonstranten, im Parlament keine Rebellionen, in den Boulevardblättern keine rhetorischen Hinrichtungen. Fast ging unter, dass das Austrittsabkommen in der vergangenen Woche durch Unter- wie Oberhaus fegte. Großbritannien befindet sich nur wenige Tage von jenem historischen Datum entfernt, mit dem die 47-jährige Mitgliedschaft des Königreichs in der EU endet.
Doch Müdigkeit hat sich über das Land gelegt, vielerorts spürt man beinahe die Erleichterung über die Brexit-Ruhe nach den vergangenen dreieinhalb Jahren, den Streitereien, dem Gezeter, den Machtspielchen und nicht zuletzt diesen unzähligen Dramen, die die Politik dominiert haben. Das alles hat Spuren hinterlassen. Die Gesellschaft ist zutiefst gespalten, die Zukunft ungewiss. Bis die Wunden der Nation geheilt sind, dürfte viel Zeit vergehen, vielleicht führen sie gar zu einem Zerfall des Vereinigten Königreichs. Premierminister Boris Johnson verspricht, die Spaltung zu überwinden, auch deshalb wird es in der Nacht zum kommenden Freitag keine von der Regierung orchestrierten Brexit-Triumphzüge durch die Hauptstadt geben – jenem Abend, an dem die Europaskeptiker ihre angebliche Befreiung von den Brüsseler Ketten feiern wollen, die Pro-EUler dagegen in Schock und Fassungslosigkeit die vorerst finale Niederlage ihres Kampfs betrauern werden.
Am 1. Februar fängt der Anfang vom Ende des Brexit erst an
Es bleibt natürlich ohne Zweifel das Märchen des Jahres, dass der Brexit mit dem 31. Januar vom Tisch ist. Dieser Tag markiert nur das Ende des Beginns. Der Brexit ist keineswegs "ofenfertig", wie Johnson versprochen hat. Denn am 31. Januar endet lediglich die erste Phase. Bis auf die Tatsache, dass Artikel 50 nicht mehr zurückgezogen und damit der Brexit nicht mehr abgewandt werden kann, wird sich zunächst überhaupt nichts ändern. Wenn die Übergangsperiode am 1.Februar beginnt, dann gelten auf der Insel dieselben Standards und Regelungen wie bisher. Doch die nächste Verhandlungsrunde ist eröffnet. Diese Gespräche über das künftige Verhältnis zwischen der EU und dem Königreich dürften sich weitaus komplizierter und schwieriger gestalten als jene über den Austritt – und die Zeit drängt sogar mehr als in Phase eins. Der Premier will ein Abkommen bis Ende 2020 erreichen, eine Verlängerung der Übergangsphase hat Johnson ausgeschlossen.
Was aber, wenn bis dahin keine Vereinbarung vorliegt? Abermals droht der Absturz in die No-Deal-Katastrophe. Und täglich grüßt das Murmeltier; der Brexit bleibt ein Mammutprojekt, das sich unaufhaltsam im Kreis dreht. Niemand weiß, was passieren wird. Sollte Johnson am Ende doch die Kehrtwende einleiten und ein enges Verhältnis mit der EU anstreben? Es ist keineswegs ausgeschlossen. Johnsons politischer Kompass richtet sich stets nach den aktuellen Umfragewerten.
Großbritannien braucht einen Konsens über die Zukunft
Nur wäre es zu hoffen, dass sich zumindest der Umgang mit der Herausforderung weiterentwickelt. Dass sowohl Gewinner als auch Verlierer dieser jahrelang bitter geführten Schlacht ihre Gefühle von Genugtuung beziehungsweise Wut beiseitelegen und zum Wohl des Landes endlich zusammenfinden. Denn noch bevor Verhandlungen über die Beziehungen zwischen London und Brüssel vernünftig geführt werden können, muss sich Großbritannien endlich entscheiden, welches Land es künftig sein will, in wirtschaftlicher, politischer, in gesellschaftlicher Hinsicht. Diese Frage aber sollte nicht nur von den vermeintlichen Siegern aufseiten der Europaskeptiker, sondern vom ganzen Land beantwortet werden.
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