Der 41. Jahrestag der Entdeckung von Lucy ist gleichzeitig ein wichtiger Ehrentag für die Evolution. Schließlich gibt diese damals entdeckte Art mit dem Namen Australopithecus afarensis einen wichtigen Einblick in die Entstehung des heutigen Menschen. Das wird heute mit einem Google Doodle geehrt.
Die Geschichte von Lucy reicht natürlich noch viel weiter zurück als 41 Jahre. Sie beginnt vor mehr als drei Millionen Jahren, als Lucy in in Äthiopien lebte. Nach ihrem Tod überdauerte ihr Skelett gut erhalten - bis es am 24. November 1974 vom amerikanischen Paläoanthropologen Donald Johanson entdeckt wurde.
Die genaue Verwandtschaft mit uns heutigen Menschen ist noch nicht ganz geklärt. Lucy gehört aber auf jeden Fall zu den Hominini - also Ahnen der Gattung Homo, die keine Vorfahren vom Schimpansen oder Gorillas sind.
Das Skelett ist allein schon deswegen so berühmt und besonders, da es außergewöhnlich gut erhalten ist. Etwa 40 Prozent davon konnten gefunden werden - dass ist für ein Hominini-Fossil sehr viel. Kein Knochen wurde seit der Entdeckung vor 41 Jahren doppelt gefunden: Das beweist für die Wissenschaftler, dass es sich um ein einziges Skelett handeln muss.
Mit gerade einmal 105 Zentimetern war Lucy sehr klein. Besonders interessant ist für Forscher der Bau des Beckens und des Oberschenkels - denn der weist darauf hin, dass der Australopithecus afarensis den aufrechten Gang benutzte.
Wie Lucy, der Australopithecus afarensis, vor 41 Jahren entdeckt wurde
Bei der Entdeckung von Lucy am 24. November 1974 war Donald Johanson nicht alleine. Er war mit dem Post-Doktoranden Tom Gray unterwegs, als die beiden den Fund machten: An einem Hang in Äthiopien direkt an einer Senke waren Knochen freigespült worden.
Zuerst erkannten die beiden die Besonderheit des Funds nicht, erst später im Camp bei der genauen Untersuchung, wurde ihnen bewusst, dass das Skelett außergewöhnlich war. Da bei dieser Untersuchung der Beatles-Song "Lucy in the Sky with Diamonds" lief, bekam das Fossil schnell seinen Namen - das so besonders ist, dass es zum Jahrestag der Entdeckung heute ein eigenes Google Doodle bekommt. sge