3,86 Kilometer Schwimmen, 180 Kilometer Radfahren und 42,2 Kilometer Laufen – am Stück. Das ist die Langdistanz, die Sportler beim Triathlon zurücklegen. Kein Spaziergang, selbst wenn das Rennen an einer malerischen Kulisse auf Hawaii stattfindet. Dort steigt jedes Jahr der berüchtigte Ironman-Lauf. Für Profis wie die Deutschen Jan Frodeno oder Sebastian Kienle ist es das jährliche Stelldichein, das entscheidet, ob eine Saison nur gut oder sehr gut läuft. Doch auch Amateursportler können sich in ihrer Altersklasse qualifizieren. Einer von ihnen ist Ralf Traub, der für den SSV Ulm im Triathlon startet. Der 35-Jährige läuft in seiner 17. Saison Triathlons und hat sich im Juli beim Ironman in Frankfurt zum ersten Mal für Hawaii qualifiziert. Das war sein großes Ziel. Auch, wenn er in den Rennen leidet.
Ralf Traub, quälen Sie sich gerne oder warum tun Sie sich das an?
Traub: Ja (lacht). Es muss einem natürlich liegen. Ich bin aber noch nie vor solchen Distanzen zurückgeschreckt.
Sie waren mehr als zehn Stunden unterwegs (10:17:42), was geht einem da durch den Kopf?
Traub: Man hat schon viel Zeit, nachzudenken. Aber immer mit dem Ziel, eben das Ziel zu erreichen. Das ist die Motivation. Wenn man mal einen Marathon gelaufen ist oder „nur“ einen Halbmarathon, dann weiß man, wie geil der Zieleinlauf ist. Die Motivation besteht darin, das zu erleben.
Denken Sie aber nicht während eines Laufs „ich schmeiße hin und lege mich an den Strand“? Gerade auf Hawaii?
Traub: (lacht) Auch. Die gibt es natürlich, die negativen Gedanken. Gerade die Radstrecke auf Hawaii ist sehr eintönig. Da hatte ich schon meine Krisen. Dann passiert aber wieder irgendwas, man überholt jemanden zum Beispiel. Und dann zieht man es durch. Motivation von außen hilft auch. Es gab einen Elvisimitator an der Strecke (lacht).
Was fasziniert Sie am Triathlon?
Traub: Dass es so unvorstellbar für viele klingt und eine Herausforderung ist. Für mich ist die Herausforderung, dass ich über die Jahre immer schneller werde. Triathlon ist ein Perfektionistensport. Man kann an sehr vielen Dingen arbeiten, um schneller werden.
Welche Rolle spielt die Verpflegung während des Rennens?
Traub: Das ist ein sehr wichtiges Thema. Man muss schauen, dass man weder zu viel, noch zu wenig zu sich nimmt. Vor allem nicht nur Wasser, sondern auch Mineralien und Kohlenhydrate. Es gibt dafür Energiegels. Die sind sehr klebrig und süß. Das ist kein Genuss. Aber es muss einfach sein.
Der Genuss kommt dann nach dem Rennen. Stimmt es, dass Triathleten nach einem Rennen mehrere Tage sehr salzige und fettige Nahrung zu sich nehmen?
Traub: So ähnlich kann man es sagen. Man freut sich schon auf was Herzhaftes und kann nichts Süßes mehr sehen. An der Zielverpflegung gab es sogar Pizza und tatsächlich Burger und Pommes. Das zieht sich die nächsten Tage dann schon durch, weil man einen erhöhten Bedarf an Kohlenhydraten und Fetten hat.
Wie lange dauert die Regeneration, bis Triathleten den nächsten Ironman laufen können?
Traub: Als Amateursportler würde ich nie mehr als zwei Ironmen pro Jahr empfehlen. Das Rennen auf Hawaii lief auch nicht mehr so gut wie das in Frankfurt. Ich war nicht mehr ganz fit. Vier Wochen kann man auf jeden Fall für die Regeneration nach einem Rennen einplanen.
Welche Auswirkungen haben die Bedingungen auf Rennen wie der Lauf auf Hawaii?
Traub: Es war ein sehr heißer Tag in Kona, von morgens bis abends Sonne und eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit. Beim Ausdauersport merkt man das ziemlich stark. Je länger man unterwegs ist, desto mehr leidet man darunter. Auf Hawaii kann man deshalb schon eine halbe bis dreiviertel Stunde länger brauchen als woanders. Profis rufen aber selbst da ihre beste Leistung ab.
Sie waren nach dem Wettkampf noch ein paar Tage auf Hawaii, um zu entspannen, sich zu erholen und die Landschaft zu genießen. Heißt ihr Reiseziel nächstes Jahr wieder Hawaii? Auch als Triathlet in sportlicher Hinsicht?
Traub: Ist nicht geplant. Ich will auf jeden Fall noch einmal das Gleiche erleben. Es ist aber vom Trainingsaufwand und finanziellen Aufwand für mich nicht möglich, das jedes Jahr anzupeilen.
Der Reiz des Ironman bleibt aber?
Traub: Der Ironman wurde auf Hawaii entwickelt, dadurch ist der Mythos entstanden. Das war immer mein großes Ziel, aber deshalb gehen mir die Ziele noch lange nicht aus. Klar will ich noch mal hin und meine Zeit verbessern – auch in Frankfurt. Einige andere Ziele habe ich also. Interview: Gideon Ötinger