Die Stickstoffverbindung, die "Curiosity" auf dem Marsboden gefunden hat, sind wahrscheinlich bei Blitzen oder Einschlägen entstanden. Das erklären Jennifer Stern vom Goddard Space Flight Center der US-Raumfahrbehörde Nasa und ihre Kollegen in der Fachzeitschrift "Proceedings". Für die Forscher hat der Nitrat-Fund von "Curiosity" auf dem Mars große Bedeutung. Denn der Stickstoff könnte beweisen, dass Leben auf dem Mars früher einmal möglich war.
Leben auf dem Mars? Früher war das möglich!
Der Stickstoff, der von "Curiosity" in Bodenproben vom Mars gefunden wurde, könnte einen einfachen Stickstoffkreislauf auf der Oberfläche des Roten Planeten ermöglicht haben. Damit hätte es eine biochemisch zugängliche Stickstoffquelle gegeben, die die Synthese wichtiger Biomoleküle ermöglicht. Für irdisches Leben ist das eine Voraussetzung. Es scheint nicht mehr unmöglich, dass der Mars lebensfreundlich war.
Ob es Leben auf dem Mars gab, ist die Frage, die viele Wissenschaftler beschäftigt. Bisher konnte bereits festgestellt werden, dass der Rote Planet früher wohl über ein feuchteres und wärmeres Klima verfügt haben könnte. Marsrover "Curiosity" untersucht den Planeten bereits seit fast drei Jahren. Der Roboter in Größe eines Kleinwagens schickte bereits viele Fotos und wissenschaftliche Daten vom Mars an die Erde. dpa/sh