US-Schauspieler Jimmy Bennett (22) hat erstmals öffentlich über die Missbrauchsvorwürfe gegen Schauspielkollegin Asia Argento (42) gesprochen. "Ich habe mich zunächst nicht zu meiner Geschichte geäußert, weil ich mich entschieden hatte, das mit der Person, die mir Unrecht getan hat, privat zu bewältigen", schrieb Bennett in einem Statement, aus dem mehrere US-Medien zitierten. "Mein Trauma kam wieder hoch, als sie selbst als Opfer herauskam", so Bennett über die #MeToo-Aktivistin, die den Hollywoodproduzenten Harvey Weinstein beschuldigt, sie vergewaltigt zu haben.
Bennett sprach in seinem Statement von "dem Ereignis", das ihm widerfahren sei, als er noch minderjährig war, ließ jedoch offen, was genau er Argento vorwirft. "Ich möchte dieses Ereignis meines Lebens hinter mir lassen, und heute habe ich beschlossen, nach vorne zu blicken - nicht länger in Stille", so Bennett. Der heute 22-Jährige hatte 2004 in dem Film "The Heart Is Deceitful Above All Things" Argentos Sohn gespielt. Die New York Times hatte am Sonntag berichtet, Argento habe Bennett vor einigen Jahren in Kalifornien missbraucht, als er 17 und sie 37 Jahre alt war.
Asia Argento hatte daraufhin den Vorwurf zurückgewiesen, sie habe vor fünf Jahren Sex mit dem minderjährigen Schauspieler gehabt. Sie weise die in einem Artikel der New York Times erhobenen Vorwürfe vehement zurück, erklärte Argento am Dienstag über ihren Agenten. "Ich bin zutiefst schockiert und verletzt, eine Geschichte zu lesen, die absolut falsch ist." Sie habe "niemals irgendeine sexuelle Beziehung" zu Jimmy Bennett gehabt.
#MeToo-Vorkämpferin Asia Argento sagt, sie habe Jimmy Bennett nicht sexuell belästigt
Argento betonte am Dienstag, sie sei Bennett "über mehrere Jahre ausschließlich freundschaftlich verbunden" gewesen. Diese Freundschaft sei zu Ende gegangen, als Bennett plötzlich "eine maßlose Geldforderung" an sie gestellt habe, nachdem sie selbst dem einstigen Hollywood-Produzenten Harvey Weinstein Vergewaltigung vorgeworfen hatte und daraufhin in den Schlagzeilen war.
Argento dementierte die Zahlung an Bennett nicht, betonte aber, damit habe sie ihm helfen wollen. Ihr Lebensgefährte - der inzwischen verstorbene Fernsehkoch Anthony Bourdain - habe sich Sorgen um einen möglichen Rufschaden gemacht, den Bennett verursachen könnte. Daher habe das Paar entschieden, "mitfühlend auf Bennetts Forderung nach Hilfe zu reagieren und ihm Hilfe zu geben". Bourdain persönlich habe Bennett finanziell unterstützt - "unter der Bedingung, dass wir keine weiteren Einmischungen in unser Leben erleiden müssen".
Jimmy Bennett soll 380.000 Dollar von Asia Argento bekommen haben
Wie die New York Times am Sonntag berichtete, erhielt der Schauspieler und Rockmusiker Jimmy Bennett 380.000 Dollar (333.000 Euro). Die Zeitung beruft sich auf ihr vorliegende Unterlagen, deren Herkunft sie nicht benennt.
Argento war zum Zeitpunkt des vermeintlichen Übergriffs 37 Jahre alt, Bennett war zwei Monate zuvor 17 geworden. Das gesetzliche Mindestalter für einvernehmlichen Sex liegt in Kalifornien bei 18 Jahren. Den von der Zeitung eingesehenen Dokumenten zufolge kam der Deal zwischen Argento und Bennett im April zustande. Drei mit dem Fall vertraute Persönlichkeiten bestätigten der New York Times die Echtheit der Unterlagen.
Für Bennetts Anwälte war der Vorfall in dem Hotel eine "sexuelle Nötigung", durch das der einstige Kinderdarsteller traumatisiert wurde - mit Folgen für seine geistige Gesundheit und sein Einkommen. Beabsichtigt ist der Zeitung zufolge, Argento wegen sexuellen Angriffs und Nötigung auf Schadenersatz in Höhe von 3,5 Millionen Dollar zu verklagen.
Sexuelle Übergriffe: Asia Argento sprach in Cannes sprach über Vergewaltigung durch Harvey Weinstein
Noch im Mai dieses Jahres hatte Asia Argento das Publikum der Filmfestspiele in Cannes mit den Verbrechen Weinsteins konfrontiert. Auf der Bühne sollte sie eigentlich den Preis für die beste Hauptdarstellerin übergeben. Dann brach sie mit der Zeremonie und sprach über ihre eigene Erfahrungen: "Im Jahr 1997 wurde ich vergewaltigt von Harvey Weinstein", sagte sie. "Ich war 21 Jahre alt und dieses Festival war sein Jagdrevier."
Angesichts der neuen Entwicklungen äußerte sich unter anderem Tarana Burke, Begründerin des Hashtags #MeToo, auf Twitter. Sie warnte davor, dass der Vorfall benutzt werde, um die Bewegung als Ganzes zu diskreditieren.
#MeToo und Harvey Weinstein: Das ist die Schauspielerin Asia Argento
Asia Argento selbst stand erstmals im Alter von neun Jahren für die Miniserie "Sogni e bisogni" vor der Kamera. Es folgten zahlreichen Rollen für Kinofilme - meist spielte sie in europäischen Independent-Produktionen mit. Sie erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter zwei Mal den italienischen Filmpreis als beste Schauspielerin ("Let's Not Keep in Touch" und "Traveling Companion"). Seit Mitte der 90er Jahre führte sie auch selbst vermehrt Regie. 2014 erschien ihr dritter Spielfilm "Missverstanden" über ein einsames junges Mädchen. (AZ/AFP/dpa)