Augsburger Panther: Abstiegs-Szenarien im Überblick

Der AEV ist Letzter. Am Tabellenende war nach der 1:3-Niederlage gegen die Düsseldorfer EG alles entschieden. Ob der AEV allerdings wirklich absteigt, entscheidet sich womöglich erst in mehreren Wochen, wenn der Play-off-Sieger der DEL2 feststeht. Sollte dies am Ende Kassel oder Krefeld sein, müssen die Augsburger runter in die DEL2.

Die Kassel Huskies drängen mit Macht wieder zurück ins Oberhaus. In den vergangenen drei Jahren wurde das alte Stadion Schritt für Schritt grundlegend saniert und auf DEL-Niveau getrimmt. In der gleichen Eishalle hatten die Panther vor genau 30 Jahren den Aufstieg in die neu gegründete DEL perfekt gemacht. Den Siegtreffer zum 2:1-Endstand im dritten Play-off-Spiel in Kassel gelang damals Toni Krinner eine Zehntelsekunde vor Schluss.

AEV-Abstieg: Kassel drängt in die DEL

Seit Jahren plant Kassel die Rückkehr ins Oberhaus. Vor einigen Tagen entließ der Zweitligist seinen Trainer Bu Subr – als Tabellenführer. Zuvor hatte das Team vier der letzten sechs Spiele in der DEL2 verloren. Ende vergangener Woche gab Geschäftsführer und Huskies-Eigentümer Joe Gibbs die Verpflichtung von Bill Stewart als neuen Coach bekannt. Der 66-jährige Kanadier arbeitete viele Jahre in der DEL (Krefeld, Hamburg, Köln, Straubing) und wollte nach seinem Abschied im vergangenen Sommer von den Adlern Mannheim eigentlich seine Trainerlaufbahn beenden.

Nun kehrt Stewart, der mit umstrittenen Aktionen für Skandale in der DEL gesorgt hatte, für das Projekt DEL-Aufstieg der Kassel Huskies an die Bande zurück. Die Nordhessen schlossen die Hauptrunde souverän als Spitzenreiter mit sieben Punkten Vorsprung auf die Eisbären Regensburg ab. Die Krefeld Pinguine stehen als Sechster sicher im Viertelfinale und treffen in der ersten Playrunde auf Crimmitschau. Zwei weitere Klubs erfüllen außerdem noch die wirtschaftlichen Voraussetzungen für den Aufstieg. Doch Dresden als 13. und Bietigheim als Schlusslicht haben die K.-o.-Runde verfehlt und können nicht mehr aufsteigen.

So entgingen die Augsburger Panther dem DEL-Abstieg vergangene Saison

Bereits im vergangenen Jahr waren die Panther sportlich abgestiegen. Da es am Ende aber aus der zweiten Liga keinen Meister gab, der die wirtschaftlichen Voraussetzungen für einen DEL-Aufstieg erfüllte, blieb der AEV am Ende drin. Kassel scheiterte in der vergangenen Spielzeit in den Play-offs überraschend an Bad Nauheim. Auch Peter Russell, der als Trainer der Panther einen Tag vor Heiligabend 2022 entlassen worden war, hatte seinen Anteil. Der Schotte ging zurück zum Zweitligisten Ravensburg. Er feierte mit den Towerstars die Meisterschaft und war an der Rettung seines Ex-Klubs beteiligt. 

Trainer Christof Kreutzer hat am Sonntag nach dem sportlichen Abstieg der Panther aus der Deutschen Eishockey Liga Kritik am Modus geübt. "Vielleicht ist es am Ende des Tages mit dem Auf- und Abstieg auch nicht zu Ende gedacht", schimpfte Kreutzer. Es könnte wieder bis Anfang April dauern, bis Klarheit über die sportliche Zukunft der Augsburger herrscht. Bis dahin hängt der Klub wie bereits vor einem Jahr bei der Personalplanung in der Luft. Augsburg hatte einen großen Wettbewerbsnachteil, weil sie erst deutlich später einen DEL-Kader planen konnten als die Konkurrenz. Potenzielle Neuzugänge hatten zuvor wochenlang nicht gewusst, in welcher Liga Augsburg am Ende spielen würde. "Ich habe zwar Verständnis dafür, diese Regularien so aufzustellen, aber derjenige, der Letzter wird, der hat es wirklich furchtbar schwer", sagte Kreutzer. Insbesondere der Markt für deutsche Spieler ist schwierig. Die Ausländerpositionen auch in guter Qualität zu besetzen, ist dagegen auch im Sommer noch möglich. 

Panther-Trainer Kreutzer will bald Saisonbilanz ziehen

Die Saisonbilanz werden die Panther nach dem letzten Hauptrundenspiel gegen München ab der kommenden Woche in Angriff nehmen. Kreutzer scheint ein Trainerkandidat für die kommende Spielzeit zu sein. Der frühere Nationalverteidiger denkt nicht ans Aufgeben. "Das ist eine Herausforderung, und der muss man sich stellen. Und wenn man sich der nicht stellt, gibt man auf, und aufgeben tue ich nicht", sagte der 56-Jährige. Nach der Niederlage gegen die DEG hatte es Pfiffe der Fans gegen ihn und Haupt-Gesellschafter Lothar Sigl gegeben.