Jeffrey Gouweleeuw ist optimistisch. Ende Februar möchte der Niederländer wieder am Spielbetrieb der Fußball-Bundesliga teilnehmen. Wenn alles optimal läuft nach seiner Verletzung am Innenband, die er sich im November vergangenen Jahres zugezogen hatte. Manuel Baum war zuletzt etwas zurückhaltender. Der Trainer des FC Augsburg würde sich schon freuen, stünde sein Kapitän im Februar wieder beim Mannschaftstraining vollumfänglich auf dem Platz.
Gouweleeuw ist ein Urgestein beim FCA. Seit zehn Jahren steht der 34-Jährige in Augsburg unter Vertrag. Eine lange Zeit, in der er viel erlebt hat. Sein aktueller Vertrag läuft im Sommer aus. Am Freitag gaben die Augsburger bekannt, dass Gouweleeuw eine weitere Saison beim FCA bleibt. Um ein Jahr wird der Vertrag bis zum 30. Juni 2027 verlängert – und im Anschluss nach einer Lösung gesucht, wie es für Gouweleeuw in Augsburg weitergehen könnte. Nach seiner Spielerkarriere in einer anderen Funktion.
„Jeff ist nun seit über zehn Jahren beim FC Augsburg. Er hat in all den Jahren immer Verantwortung übernommen und ist vorangegangen. Wir haben uns auch bereits über eine mögliche Anschlusstätigkeit im Verein ausgetauscht und werden in den nächsten Monaten gemeinsam konkret über die Zeit nach seiner aktiven Karriere sprechen“, sagte Geschäftsführer Michael Ströll.
Gouweleeuw möchte wieder seinem Team helfen
Gouweleeuw war vor wenigen Tagen beim Neujahrsempfang des FC Augsburg im Kesselhaus dabei. Seine Stimmung war gut. Weil er Fortschritte macht. Weil er wieder seine Runden auf dem Platz drehen kann. Auch wenn er noch nicht mit dem Ball arbeitet, sieht er ein Ende der Leidenszeit kommen. So schnell wie möglich möchte er seinem Team wieder auf dem Platz helfen. Im Kampf gegen den Abstieg. Und mit der Vertragsverlängerung gibt es nun einen weiteren Grund für gute Laune. „Jeff ist mit seiner Erfahrung ein wichtiger Bestandteil unserer Mannschaft – nicht nur auf dem Platz, sondern auch in der Kabine. Nach seiner Verletzung unterstützen wir ihn auf seinem Weg zurück und freuen uns, wenn er wieder zu 100 Prozent fit ist“, sagte Sportdirektor Benjamin Weber.
Gouweleeuw war immer ein Fixpunkt im Abwehrverbund der Augsburger. Seine Verletzung hatte allerdings die Chance für andere Akteure ergeben, aber auch dafür gesorgt, dass im Bereich der Innenverteidigung Nachverpflichtungen nötig wurden. So holten die Augsburger vor einer Woche den Brasilianer Arthur Chaves, der sogleich beim Auswärtssieg in München eine starke Leistung zeigte und am Samstag (15.30 Uhr) gegen den FC St. Pauli erneut in der Startelf stehen könnte.
Gouweleeuw möchte Rekord-Bundesligaspieler des FCA werden
Ein wenig überraschend mag die Vertragsverlängerung von Gouweleeuw kommen. Zuletzt war er häufiger verletzt, er hatte sich zweimal die Hand gebrochen. Eine Trennung nach dieser Saison nach Auslaufen des Vertrags schien möglich. Nun aber darf sich der Niederländer eine weitere Runde als Spieler beweisen.
Gouweleeuw hatte immer davon gesprochen, dass er seine Karriere gerne in Augsburg beenden möchte. Weil er sich hier wohlfühlt. Nun wird es wohl dazukommen. „Der FC Augsburg ist mein Verein, hier fühle ich mich zu Hause. Deshalb freue ich mich sehr, dass ich auch weiterhin ein Teil davon sein werde. Die Aussicht, vielleicht einmal Bundesliga-Rekordspieler des FCA zu werden, ist für mich ein zusätzlicher Ansporn“, sagte Gouweleeuw. 278 Pflichtspiele hat der 34-Jährige für den FCA bestritten, 263 in der Bundesliga. Damit fehlen noch zwölf Einsätze in Liga eins, um tatsächlich Augsburger Rekord-Bundesligaspieler zu werden. Das ist bislang Daniel Baier mit 274 Partien.
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