Astronomie: Zwillingskometen rauschen nah an Erde vorbei

Zwei Kometen fliegen zum Wochenbeginn an der Erde vorbei - ein Spektakel, das nur sehr selten auftritt. Die beiden Kometen fliegen nur kurz nacheinander an unserem Planeten vorbei. Und bei den Kometen könnte es sich um eine Art Zwillinge handeln. Die Nasa nimmt an, dass sie einst Teil eines größeren Kometen waren. Das vermutet die amerikanische Raumfahrtbehörde, weil die beiden Kometen eine sehr ähnliche Umlaufbahn haben.

Zwillingskometen rasen an der Erde vorbei

Der als 252P/LINEAR bekannte Komet werde die Erde bereits am Montag in einem Abstand von 5,2 Millionen Kilometern passieren, teilte Paul Chodash vom Jet Propulsion Laboratorium der Nasa in Pasadena (Kalifornien) mit. Er hat einen Durchmesser von etwa 230 Metern.

Am Dienstag folge der erst im Januar entdeckte und etwa halb so große P/2016 BA14 in ähnlicher Laufbahn, aber nur 3,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Vor ihm seien nur zwei andere bekannte Kometen der Erde so nahe gekommen, heißt es in einer Mitteilung aus Pasadena: einer davon, Komet D/1770 L1 (Lexell), im Jahr 1770 und der andere, Komet C/1983 H1 (IRAS-Araki-Alcock), 1983.

Die zwei Kometen sind nicht mit bloßem Auge zu sehen

Die bevorstehende "Tuchfühlung" bedeute keine Gefahr für die Erde, betonte Chodash. Der Abstand beider Kometen zur Erde sei sicher. Doch es gibt eine Enttäuschung für alle Sternengucker: Mit bloßem Auge sind die Kometen nicht zu sehen. Dies sei nur mit Hochleistungsteleskopen möglich, hieß es von der Nasa. AZ/dpa