Wer wird Millionär - und wer macht sich lächerlich?

Was ist unterhaltsamer: Mit Ehrfurcht Menschen zuzusehen, die dank großen Wissens bei Günther Jauch reich werden? Oder mit Schadenfreude diejenigen zu beobachten, die an den banalsten Fragen scheitern? Dieses  Mitfiebern und das Mitraten hat « Wer wird Millionär?» jedenfalls  zur erfolgreichsten deutschsprachigen Quizsendung gemacht. Für den 55-jährigen Jauch ist auch nach der tausendsten Sendung an diesem Freitag kein Ende absehbar.

Am 3. September 1999 ging Jauch zum ersten Mal mit der aus  England adaptierten Show auf Sendung. Damals gab es noch die D-Mark, die bis dahin beliebteste deutsche Quiz-Show war «Der große  Preis» mit Wim Thoelke, der damals schon längst eingestellt war.  «Ich kann Ihnen soviel verraten, es wird so spannend werden und so  unberechenbar, dass wirklich der notorische Schulabbrecher hier die  Chance zu einem glanzvollen Comeback hat und Nachfahren Einsteins  hier schrecklich versagen können», begrüßte Jauch damals die  Zuschauer.

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Diese Freude der Zuschauer an Glanz oder Untergang der Kandidaten kombiniert mit der eigenen Ratelust war ein Konzept, das allerdings leichte Startschwierigkeiten hatte. Die erste Sendung  wollten nur 3,62 Millionen Menschen sehen, in der zweiten Sendung  sank die Zuschauerzahl sogar noch mal. Doch bald lagen die  Zuschauerzahlen in Spitzenzeiten im zweistelligen Millionenbereich.  Mit zuletzt im Jahresdurchschnitt 6,7 Millionen Zuschauern ist «Wer  wird Millionär?» unangefochten die beliebteste Quizshow.

Im Dezember 2000 gab es den ersten Millionär

Und die Sendung gehört zu den wenigen, von denen viele Menschen einzelne Episoden erzählen können. Mit das bekannteste Gesicht ist  der Geschichtsprofessor Eckhard Freise. Er gewann am 2. Dezember 2000 die erste Million - damals noch in D-Mark - weil er wusste,  dass Tenzing Norgay mit Edmund Hillary 1953 den Mount Everest  erklommen hat. Vermutlich hätten einige die Antwort gewusst. Aber  genau dieser Gedanke, «Mensch, das hätte ich auch gewusst», fesselt.

Insgesamt gab es erst zehn Mal die richtige Antwort auf die  Millionenfrage - drei Mal davon in den Sonderausgaben mit  Prominenten. Unter den sieben Millionären aus dem einfachen  Publikum sind neben Professor Freise eine Hausfrau, zwei Studenten,  eine Ärztin, ein Aufzugsmonteur und ein Café-Besitzer - also eine  gesunde Mischung aus Menschen von nebenan. Laut Jauch haben alle  Millionäre aber gemeinsam, dass sie ein Zocker-Gen besitzen und  sich auch bei Unsicherheit für eine Antwort entschieden - die eher  ängstlichen Kandidaten täten sich schwerer.

Beim Scheitern ist die Schadenfreude natürlich umso größer, wenn  die Kandidaten gebildet sind. So ging ein Student leer aus, weil er  bei der Suche nach einem nuschelnden Schauspieler auf Paul Motzki  statt Hans Moser tippte. Ein Doktorand ging ebenfalls leer aus -  als Atemwegserkrankung vermutete er Andershoesch statt Pseudokrupp.  Und zuletzt entschied sich ausgerechnet eine Wirtschaftsstudentin  bei der Frage nach dem Rezept für die Rettung von Schuldenstaaten für den Milliarden-Schalter statt den Billionen-Hebel.

Wer wird Millionär: Verräterische Mimik von Jauch

Manchem wäre geholfen, wenn er vor solch einer Antwort Jauch ansieht. Denn immer wieder zeigt dieser eine verräterische Mimik.  Doch manchmal hilft selbst Klartext nicht. Als Jauch einer noch mit  vier Jokern glänzend im Rennen liegenden Kandidatin helfen wollte,  ließ diese sich nicht reinreden. Selbst als Jauch wegen seiner  vergeblichen Hilfsversuche ein böses «Gier frisst Hirn» ausstieß,  wich die Kandidatin nicht von ihrer falschen Antwort ab - statt mit  hunderttausenden ging sie mit 500 Euro nach Hause.

Jauch sagt, er sei zuweilen «hart aber ungerecht. Wie es jeder  von uns im richtigen Leben auch erlebt.» Ein Ende des selbst zum  Multimillionär gewordenen Moderators bei «Wer wird Millionär?» ist  nicht absehbar. In Kombination aus Langlebigkeit, Häufigkeit und  Einschaltquote habe er nach dem Rückzug von Thomas Gottschalk bei  «Wetten, dass..?» die aktuell erfolgreichste Sendung im deutschen  Fernsehen. «Wenn ich so lange wie Thomas dabei bleibe, haben wir  gerade erst die Halbzeit erreicht.» AZ, afp