Ulmer Neuzugang: Er ist anders als die anderen

Jetzt geht es Schlag auf Schlag. Am Montag hatte Ratiopharm Ulm die Verpflichtung von Toure Murry bekannt gegeben, jetzt wurde schon wieder Vollzug gemeldet. Isaac Fotu hat beim Basketball-Bundesligisten einen Zweijahresvertrag unterschrieben und das ist tatsächlich ein Spieler, wie ihn Ulm noch nicht gesehen hat – in diesem Sinne hatte sich Manager Thomas Stoll schon vorab beim Kurznachrichtendienst Twitter geäußert.

Die Einzigartigkeit von Fotu lässt sich weniger an seinen allerdings guten Statistiken ablesen. Der 23 Jahre alte und 2,03 Meter große Profi hat in den vergangenen beiden Jahren für Saragossa in der ersten spanischen und stärksten europäischen Liga gespielt und dort in der zurückliegenden Saison im Schnitt 9,5 Punkte bei einer Feldquote von 67 Prozent erzielt sowie fast sechs Rebounds eingesammelt. An den Eurocup-Siegen von Saragossa gegen Ulm in der Saison 2015/16 hatte Fotu mit 13 und 14 Punkten großen Anteil. Wirklich außergewöhnlich sind aber die Optik und die Vita dieses Basketballprofis: Der Mann mit der gewaltigen Mähne wurde in England als Sohn eines Vaters aus Tonga und einer englischen Mutter geboren. Als der kleine Isaac sieben Jahre alt war, zog die Familie nach Auckland um, Fotu ist inzwischen Neuseeländer und natürlich Nationalspieler seines Landes. Bei der Weltmeisterschaft in Spanien vor drei Jahren führte er die „Kiwis“ mit 9,5 Punkten und 4,5 Rebounds im Schnitt ins Achtelfinale.

Sein künftiger Trainer Thorsten Leibenath plant mit dem Neuseeländer auf beiden großen Positionen und er bescheinigt Fotu noch großes Entwicklungspotenzial: „Was er vergangenes Jahr gezeigt hat, war bereits beeindruckend, ist aber sicher nicht das Ende der Fahnenstange. Ich denke, wir können Isaac in Ulm auf das nächste Level bringen.“ Leibenath hat den Neuseeländer schon seit den Eurocup-Duellen mit Ulm auf dem Radar: „Damals ist mir aufgefallen, dass er für sein Alter unglaublich abgeklärt und physisch spielt.“

Eine andere Stelle ist bei Ratiopharm Ulm unterdessen frei geworden. Wie mehrere spanische Medien übereinstimmend berichten, wechselt Jesus Ramirez als Assistenztrainer nach Bilbao. Der Katalane hatte bisher in derselben Position für die Ulmer gearbeitet, die damit natürlich zusätzlichen Handlungsbedarf haben. Bei der Neubesetzung dieser Stelle soll dem Vernehmen nach Igor Perovic aber kein Kandidat sein. Der langjährige Tübinger Bundesligatrainer soll in Ulm die U16 übernehmen und außerdem in die Organisation eingebunden werden.