865 NHL-Spiele und eine eins in Deutsch

Frage: Zunächst ein dickes Kompliment, dass Sie nach wie vor ausgezeichnet Deutsch sprechen! Sie besitzen neben der slowakischen zwar auch die deutsche Staatsangehörigkeit, doch seit Ihrem letzten Gastspiel in der DEL sind über elf Jahre vergangen…

Stumpel: Naja, ich würde mir wünschen, dass ich es noch besser sprechen könnte. Das Problem ist allerdings, dass ich dafür regelmäßig trainieren müsste, doch außer unserem Co-Trainer George Kingston spricht bei den Panthern leider niemand die deutsche Sprache. Ich habe sie übrigens damals während meines ersten Gastspiels in Köln gelernt - und einiges ist dabei glücklicherweise noch in meinem Gedächtnis hängen geblieben (lacht).

Frage: Welche Erinnerungen haben Sie an Ihre beiden Engagements bei den Kölner Haien?

Stumpel: Ausschließlich gute! Für mich war es ja im Jahr 1991 meine erste Auslandsstation, die mir zugleich den Weg in die NHL geebnet hat! Wir hatten damals eine sehr gute Mannschaft, mit der es unglaublich viel Spaß gemacht hat. Ich denke auch heute noch sehr, sehr gerne an meien Zeit in Köln zurück und verfolge auch noch regelmäßig, was die Haie derzeit so machen.

Frage: Haben Sie auch noch Kontakte nach Köln?

Stumpel: Ja, vor allem über Stürmer Ivan Ciernik, der aus der gleichen slowakischen Stadt stammt wie ich (Nitra, Anm. D. Redaktion). Mit ihm telefoniere ich häufig oder wir schreiben uns Emails.

Frage: Und was können Sie ihm derzeit über die Florida Panthers berichten? Von einem Play-Off-Platz in der Eastern-Conference ist Ihre Mannschaft momentan ein gutes Stück entfernt…

Stumpel: …naja, wir hatten eigentlich einen recht guten Start und sind dann mitte November in ein Loch gefallen, aus dem wir uns mittlerweile aber wieder einigermaßen befreit haben. Unser Ziel in den kommenden Wochen und Monaten muss es sein, einfach wieder Konstanz in unser Spiel zu bringen und Punkte einzufahren, damit es am Ende doch noch mit der erhofften Play-Off-Teilnahme klappt.

Frage: Ihre beeindruckende NHL-Statistik weist mittlerweile 865 Partien und 616 Punkte auf. Gibt es eigentlich ein Match, an das Sie sich besonders gerne erinnern und von dem Sie sagen würden, dass es Ihr bislang bestes war?

Stumpel: (überlegt) Eigentlich nicht! Ich habe sicherlich schon einige ganz gute Begegnungen absolviert, doch irgendwie ist für mich nach wie vor jede NHL-Partie etwas Besonderes. Auf ein einzelnes Match würde ich das daher auch nicht eingrenzen.

Frage: Die National Hockey-League ist nach der "Lockout-Saison" 2004/2005 mit etlichen neuen Regeln zurückgekehrt. Wie groß war für Sie persönlich diese Umstellung?

Stumpel: Es war schon etwas Anderes, keine Frage! Gerade als Stürmer hast du auf einmal wesentlich mehr Freiraum genossen als in den Jahren zuvor! Die NHL plant ja für die kommende Spielzeit weitere Veränderungen, um das Spiel noch attraktiver zu machen. Das wird sicherlich nochmals eine kleine Umstellung geben.