Babbel: "Erste Halbzeit nicht VfB-würdig"

Durch das Remis wahrten die Stuttgarter ihre Chance auf den Achtelfinaleinzug in der Champions League. "Die Mannschaft hat ängstlich, ohne Mumm und nur passiv agiert und sich unheimlich viele Fehlpässe erlaubt." Sportdirektor Horst Heldt sprach von "Angsthasenfußball".

Die Schwaben ließen sich im ersten Durchgang vom haushohen Favoriten faktisch ohne Gegenwehr regelrecht vorführen. Wie gelähmt ergaben sie sich beinahe teilnahmslos ihrem Schicksal. Für Babbel war der erschreckend schwache Auftritt ein Rätsel: "Dass sich ein Großteil der Mannschaft vor Angst in die Hosen gemacht hat, ist mir unerklärlich." Dank Torhüter Jens Lehmann lag der Bundesligist zur Pause nur 0:1 zurück nach einem glänzend herauskombinierten Treffer von FC Kapitän Jesús Navas (14. Minute). "Wir hatten Glück, dass nur ein Tor gefallen ist", räumte Heldt ein.

Mit einer kurzen, knallharten Kabinenpredigt und der Auswechslung der beiden Schwachstellen Khalid Boulahrouz und Roberto Hilbert erzielte der vor Wut und Enttäuschung kochende Coach die erhoffte Wirkung. "Ich musste laut werden", rechtfertigte Babbel sein Donnerwetter. "Es war wie bei Kindern, wo man manchmal auch lauter werden muss." Zudem hatte der Teamchef die Profis in Anspielung auf seine weiterhin unsichere Arbeitssituation bei der Ehre gepackt: "Ich habe den Jungs klar gemacht, dass ich der Einzige bin, der Angst um seinen Kopf haben müsste." Heldt lobte den Teamchef: "Markus hat eine gute Ansprache gehalten."

Der VfB agierte nach dem Wechsel wie verwandelt und dominierte nun das Geschehen weitgehend. Die Herausnahme des ebenfalls äußerst schwachen Kapitäns Thomas Hitzlsperger nach gut einer Stunde brachte dem VfB einen weiteren positiven Impuls. Mehr als der hochverdiente Ausgleich durch Zdravko Kuzmanovic (79.), dessen strammen Schuss Julian Schieber noch leicht abgefälscht hatte, glückte den aufopferungsvoll kämpfenden Stuttgartern indes nicht. "Ich bin froh, dass ich endlich mein erstes Tor für den VfB erzielt habe", sagte der Serbe erleichtert.

Sebastian Rudy aus Nahdistanz (53.) und Pawel Pogrebnjak mit einem Lattentreffer (54.) hatten zuvor Pech gehabt. Schieber vergab das mögliche 2:1 (83.). "Ich bin sauer und unzufrieden, dass wir nicht gewonnen haben", sagte Lehmann angesichts der gewaltigen Steigerung nach dem Seitenwechsel und der guten Chancen. Babbel war hingegen nach der kaum noch zu erwartenden Reaktion "stolz auf meine Jungs".

Nach dem Achtungserfolg bei den Andalusiern, die trotz des ersten Unentschiedens bereits für das Achtelfinale qualifiziert sind, rechnet Babbel fest mit dem Weiterkommen: "Ich bin hundertprozentig davon überzeugt, dass wir es schaffen." Der Gruppendritte hat es nun selbst in der Hand, mit zwei Siegen gegen Glasgow und Urziceni alles klar zu machen.