Andere Stars an den Platten in Neu-Ulm
Die Pokal-Endrunde geht diesmal ohne Düsseldorf mit seinem Star Timo Boll über die Bühne. Dafür ist es spannender und eine Mannschaft setzt auf den Heimvorteil
Ein Wiedersehen mit Deutschlands Tischtennis-Idol Timo Boll wird es bei der Pokalendrunde am 5. Januar in der Ratiopharm-Arena nicht geben. Der amtierende Europameister ist kürzlich mit seiner Düsseldorfer Borussia im Hexenkessel von Grünwettersbach knapp ausgeschieden. Die gute Nachricht in diesem Zusammenhang: Für deutlich mehr Spannung als in den vergangenen Jahren ist damit gesorgt. Bundesliga-Geschäftsführer Nico Stehle als Veranstalter freut sich: „Die Karten werden diesmal völlig neu gemischt.“ Auf den Vorverkauf jedenfalls hatte das Ausscheiden des Rekordmeisters und gefühlten Dauerpokalsiegers keinen Einfluss. Im Gegenteil. „Wir haben bereits rund 3000 Karten abgesetzt, das sind mehr als zu diesem Zeitpunkt in den Vorjahren“, berichtete Stehle bei einer Pressekonferenz in der Arena. Eine verstärkte Nachfrage erwartet nun nicht nur er aus dem Lager der Tischtennisfreunde (TTF) Ochsenhausen.
Schaffen es die Oberschwaben am ersten Januar-Samstag im zweiten Anlauf? Fachleute drängen die Mannschaft von Cheftrainer Dimitrij Mazunov durchaus in die Favoritenrolle. Der frühere russische Nationalspieler freilich drückt wenig überraschend auf die Euphoriebremse: „Alle vier Mannschaften sind in etwa gleich stark.“
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