French Open: Eröffnung auf neuem Center Court: Kerber startet in Paris

Angelique Kerber dämpft die Erwartungen, Roger Federer freut sich auf die Rückkehr - und ein ganz spezieller Tennisplatz erlebt seine Premiere. Ein Blick auf den Eröffnungstag der French Open, die am Sonntag in Paris beginnen:

Frühstarterin

Wimbledonsiegerin Angelique Kerber wird die Ehre zuteil, das zweite Grand-Slam-Turnier des Jahres auf dem Center Court zu eröffnen. Um 11.00 Uhr tritt die Weltranglisten-Fünfte aus Kiel auf dem grundlegend renovierten 15.000 Zuschauer fassenden Court Philippe Chatrier gegen die Russin Anastassija Potapowa an. Gegen die 18 Jahre alte Nummer 81 der Weltrangliste hat Kerber noch nie gespielt. Nach ihrer Zwangspause wegen einer Knöchelverletzung und nur wenigen Matches auf Sand zur Vorbereitung gibt sich Kerber zurückhaltend. "Ich bin froh, hier zu sein und muss mich erst einmal auf die erste Runde fokussieren", sagte die 31-Jährige.

Rückkehrer

Zum ersten Mal seit 2015 tritt Roger Federer wieder beim Sandplatz-Klassiker in Paris an. Drei Jahre nacheinander hat der bald 38 Jahre alte Schweizer nicht bei den French Open gespielt und 2017 und 2018 die Sandplatz-Saison sogar komplett ausgelassen. "Vielleicht freue ich mich sogar ein bisschen mehr als sonst, weil das letzte Mal so lange her ist", sagte der Sieger von 20 Grand-Slam-Turnieren vor seinem Erstrunden-Match gegen den Italiener Lorenzo Sonego.

Routiniers

Auch Philipp Kohlschreiber startet bereits am Sonntag in seine 15. French Open. Im Duell zweier Routiniers bekommt es der 35 Jahre alte Augsburger mit dem 32 Jahre alten Niederländer Robin Haase zu tun. Im direkten Vergleich führt Kohlschreiber 2:1.

Die weiteren Deutschen

Maximilan Marterer steht gegen den an Nummer sechs gesetzten Griechen Stefanos Tsitsipas vor einer schweren Aufgabe. Der als sogenannter Lucky Loser noch in das Hauptfeld eingezogene Oscar Otte bekommt es mit dem Tunesier Malek Jaziri zu tun, Laura Siegemund spielt gegen die Russin Sofia Schuk.

Renovierung

Die Anlage am Bois de Boulogne erlebt gerade die umfangreichsten Renovierungsmaßnahmen ihrer 91-jährigen Geschichte. Der Center Court wurde modernisiert und umgebaut. Im kommenden Jahr soll eine Dachkonstruktion Spiele auch bei Regen ermöglichen. Die sogenannte Stierkampf-Arena wird nach der diesjährigen Auflage abgerissen. Die spektakulärste Neuerung ist der Court Simonne Mathieu im benachbarten Botanischen Garten, eine in den Boden eingelassene Arena, auf allen vier Seiten umgeben von Gewächshäusern. "Es wurde viel verbessert, das ist schön zu sehen", sagte Federer und lobte: "Aber es ist immer noch Roland Garros, es hat sein Flair behalten." (dpa)